Être prise au jeu. Navigatrice, surfeuse, ou enquêtrice ? La vigilance épistémologique à l’épreuve du jeu sportif

Abstract

Dans les pratiques sportives dominées par des valeurs masculines, l’entrée d’une chercheuse et pratiquante ne constitue pas un élément neutre. En effet, pour obtenir une place légitime parmi les pratiquants des sports nautiques, les femmes – dominées dans cet espace – doivent impérativement faire preuve de patience, de persévérance, et mettre en place des stratégies spécifiques afin de construire progressivement un capital marin qui leur permettra de se hisser dans la hiérarchie de cet espace social et de s’y distinguer. Dès lors, pendant l’enquête ethnographique, les moments de péril de la légitimité de l’enquêtrice et sa mise à l’épreuve par les enquêtés ont agi comme des déclencheurs. Les dispositions sociales de l’enquêtrice – incorporées lors d’une longue socialisation aux sports nautiques et qui lui ont permis de se hisser et de se maintenir dans la hiérarchie de ces espaces de pratique – s’activent avec intensité: la préservation de sa légitimité est sa priorité et lui font perdre sa vigilance épistémologique. Le récit de ces « prises par corps », de ces moments où la défense de la légitimité sportive prenne le pas sur la démarche d’enquête repose sur un ensemble d’expériences corporelles intenses de l’ethnographe; un « lâcher-prise corporel » renseignant au fond sur la force de l’incorporation de ces dispositions et leur fonctionnement chez certaines pratiquantes de surf et de voile lorsqu’elles sont confrontées à des crises de légitimité.

In sports practices dominated by male values, the entry of a female researcher and practitioner is not a neutral element. Indeed, to obtain a legitimate place among the practitioners of water sports, women, who are dominated in this space, have no other choice than to show patience and perseverance and to build specific strategies to progressively build up capital, allowing them to rise and distinguish themselves in the hierarchy of this social space. From then on, during the ethnographic survey, these moments of jeopardy for the researcher’s legitimacy and her being tested by surfers and sailors acted as triggers. The social dispositions of the interviewer, incorporated during a long socialization to water sports, which had allowed her to raise and maintain herself in the hierarchy of these practice spaces, were activated with intensity : the preservation of her legitimacy was her priority, and the epistemological reflections linked to the posture of the researcher disappeared. The account of these “body taking” is a set of intense bodily experiences of the ethnographer. A “bodily letting go” informs on the strength of incorporating these dispositions and their functioning that some surfing and sailing female practitioners may experience when confronted with crises of legitimacy.

Mots clés :

• Surf
• navigation à voile
• genre
• domination masculine
• observation participante
• ethnographie

Keywords:

• Surf
• sailing
• gender
• masculine domination
• participant observation
• ethnography

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Notes

1. En Californie, les règles fédérales s’appliquent : en surf, il y a une compétition pour les femmes et une pour les hommes, tandis qu’en voile léger la compétition est mixte (les équipages masculins, féminins et mixtes participent à la même compétition). En France, les compétitions scolaires de surf valorisent la mixité en attribuant le double de points à la meilleure vague féminine de l’équipe. En voile, la mixité des équipages est obligatoire sous peine de disqualification.

2. Littéralement : la crédibilité de plage.

3. Point de déferlement des vagues où les surfeurs attendent.

4. Le shortboard est une planche de surf qui se caractérise par sa petite taille. Apparue dans les années 1960, elle a facilité́ les manœuvres sur les vagues. Cependant, elle a moins de flottabilité́ et est donc plus instable, son utilization est donc plus technique.

5. « Bien joué … je suis impressionné ».

6. Pas facile de se réchauffer ?

7. Ça va, j’ai une bonne veste et j’ai l’habitude, je vis sur une côte ventée.

8. Un shaper est un artisan qui fabrique des planches de surf.

9. Verbatim extrait du carnet d’enquête du 10 avril 2018.

10. « Ah donc tu es une surfeuse d’eau froide, c’est bien ça ! »

11. Schmitt, A. (2020). Les usages sociaux de la pratique du surf et de la voile légère en contexte scolaire en France et en Californie : processus de socialization et rapports sociaux de sexes et de classes. Thèse de doctorat. p. 118–123.