Anthropometry of Malawian live births between 35 and 41 weeks of gestation

Abstract

The aim of this analysis was to construct cross-sectional gestational age specific percentile curves for birthweight, length, head and mid-arm circumference for Malawian babies, and to compare these percentiles with reference values for babies born to women with normal pregnancies, from a developed country. A cross-sectional study which enrolled pregnant women attending two study hospitals between March 1993 and July 1994 was undertaken. Data on maternal socio-economic status, newborn anthropometry, previous obstetric history and current pregnancy were collected. Smoothed percentile values were derived using the LMS method. Malawian reference percentiles were constructed for fetal growth from 35 weeks’ gestation for singleton births. Mean birthweight, length and head circumference were lower at all gestational ages for Malawian compared with Swedish newborns. Fetal growth per completed gestational week was higher by 60 g in weight, 0.5 cm in length and 0.2 cm in head circumference in Swedish compared with Malawian babies. Growth restriction was present from 35 to 41 weeks’ gestation. The pattern for the 10th percentile suggested that this was occurring from well before 35 weeks’ gestation in a proportion of babies.

Résumé. Le but de cette analyse est de construire des courbes transversales de percentiles spécifiques de l’âge gestatif pour le poids à la naissance, la longueur du corps, la circonférence de la tête et du bras chez des nourrissons du Malawi et de comparer ces percentiles avec ceux de bébés nés de femmes ayant eu une grossesse normale dans un pays développé. Un étude transversale a incorporé des femmes enceintes qui fréquentaient deux centres hospitalo-universitaires entre mars 1993 et juillet 1994. Des valeurs lissées de percentiles ont été établies par la méthode des plus petits carrés moyens. Les percentiles de référence du Malawi ont été construits pour des croissances fœtales de 35 semaines d’enfants non gémellaires. Le poids de naissance moyen les circonférences de la tête et du bras sont plus bas à tous les âges gestatifs chez les les nouveaux-nés Malawiens que chez leurs pairs suédois. La croissance fœtale par semaine de gestation achevée est plus élevée chez les suédois de 60 g en poids, 0,5 cm en longueur et 0,2 cm en circonférence de la tête que chez les malawiens. Des restrictions à la croissance ont été présentes entre la 35^ème et la 41^ème semaine de gestation. L’allure du 10^ème percentile suggère que ceci se produit longtemps avant la 35^ème semaine de gestation pour une partie des bébés.

Zusammenfassung. Das Ziel dieser Analyse war, Schwangerschaftsdauer-spezifische Querschnittsperzentilkurven für Geburtsgewicht, Länge, Kopfumfang und Umfang des mittleren Armes für Säuglinge aus Malawi zu konstruieren, und diese Perzentilen mit Referenzwerten für Säuglinge aus normalen Schwangerschaften aus einem entwickelten Land zu vergleichen. Mit schwangeren Frauen, die sich zwischen März 1993 und Juli 1994 in zwei Studienkrankenhäusern vorgestellt hatten, wurde eine Querschnittstudie gemacht. Daten betreffend den mütterlichen sozio-ökonomischen Status, Neugeborenenmaße, frühere geburtshilfliche Anamnese und die jetzige Schwangerschaft wurden gesammelt. Mit LMS-Methode wurden geglättete Perzentilwerte gerechnet. Referenzperzentilen wurden für fetales Wachstum von Einlingen aus Malawi ab der 35. Gestationswoche konstruiert. In allen Altersgruppen waren das mittlere Geburtsgewicht, die Länge und der Kopfumfang von Neugeborenen aus Malawi niedriger als von Schwedischen Neugeborene. Mit jeder vollendeten Schwangerschaftswoche waren Schwedische Neugeborene um 60 g schwerer, um 0,5 cm länger und hatten einen um 0,2 cm größeren Kopfumfang als Neugeborene aus Malawi. Gehemmtes Wachstum fand sich von der 35 bis zur 41 Schwangerschaftswoche. Der Verlauf der 10 Perzentile legte nahe, dass dies bei einem Teil der Kinder bereits deutlich vor der 35 Schwangerschaftswoche bestanden hatte.

Resumen. El objetivo de este análisis fue construir curvas percentilares transversales, específicas para la edad gestacional, para el peso al nacimiento, longitud, circunferencias de la cabeza y del brazo medio, en niños de Malawi, y comparar estos percentiles con los valores de referencia para niños nacidos de mujeres con embarazos normales de un país desarrollado. Se emprendió un estudio transversal que incluía mujeres embarazadas que acudían a dos hospitales estudiados entre Marzo de 1993 y Julio de 1994. Se recogieron datos sobre el nivel socioeconómico materno, la antropometría del recién nacido, la historia obstétrica previa y el embarazo actual. Los valores percentilares suavizados se derivaron mediante el método LMS. Los percentiles de referencia de Malawi se construyeron para el crecimiento fetal a partir de la semana 35 de gestación para los nacimientos simples. En Malawi, los valores medios del peso al nacimiento, longitud y circunferencia de la cabeza fueron menores a todas las edades gestacionales, comparados con los recién nacidos suecos. El crecimiento fetal por semana de gestación completada fue 60 g mayor para el peso, 0,5 cm para la longitud y 0,2 cm para la circunferencia de la cabeza en los niños suecos comparados con los de Malawi. La restricción del crecimiento estaba presente desde la semana 35 a la 41 de gestación. El patrón del percentil 10 sugería que esto ocurría ya antes de la semana 35 de gestación en una cierta proporción de bebés.

• Fetal growth
• percentiles
• Malawi
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