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Abstract
Background: Among determinants of the structure of human populations, consanguineous marriages can be useful in determining to what extent they influence the genetic structure of the population. This knowledge may be gained by comparing the reproductive performance of related and non-related couples. The population studied, La Cabrera, is a mountainous region in the Leon province (north-western Spain). It includes four neighbouring municipalities with similar geographic, climatic and ecological features with 37 parishes occupying an area of 784.2 km2, of which only 1.5% is arable. The number of inhabitants remained stable from 1887 (9526 inhabitants) to 1960 (8984), when due to emigration it began to decrease. The average inbreeding coefficient (α) for the period 1880–1989 (up to third degree) was 4.82 × 10−3.
Aim: The objective of this analysis was to evaluate the possible factors determining the differences between consanguineous and non-consanguineous families residing in La Cabrera during the period 1880–1959.
Subjects and methods: To study the structure and dynamics of each couple, families were reconstituted for the period 1880–1959 using demographic data corresponding to births, deaths and marriages obtained from parish registers. This procedure provided information on each couple's reproductive history through information concerning the mates’ deaths as well as their offspring's births and deaths. Principal component analysis revealed the existence of three factors that together explained 57% of the reproductive pattern variability of La Cabrera.
Results: The first component (eigenvalue: 3.56) correlated positively with the number of live births and with the duration of the reproductive period. Component II (eigenvalue: 1.54) had a positive correlation with variables describing the beginning of the marital union, and with those indicating its ending. Finally, component III (eigenvalue: 1.13) reflected a negative association with the two variables that described neonatal and post-neonatal mortality. The above demographic variables represented the reproductive process in La Cabrera adequately. Fertility was the variable that offered the best explanation of the reproductive pattern (32%), followed by the marital structure (13%) and the infant mortality (12%).
Conclusion: In the La Cabrera population, consanguinity appears as a socio-cultural process that affects the reproductive dynamic. Consanguinity modifies the marital structure and alters the reproductive pattern, prolonging the reproductive period, which results in a greater number of offspring. Lower infertility rates and the possible compensatory effect for infant mortality may reflect biological factors making the wife's reproductive period more efficient.
Résumé. Arrière plan: Les mariages consanguins sont des déterminants de la structure des populations humaines qui en influencent la composition génétique, ce qu’on peut apprécier en comparant les performances reproductives des couples apparentés et non apparentés. La population étudiée est celle de La Cabrera, une région montagneuse de la province du Léon (nord-ouest de l’Espagne). Elle comprend quatre municipalités partageant un même contexte climatique, géographique et écologique, incluant 37 paroisses occupant une aire de 784,2 km2, dont seulement 1,5% sont arables. Le nombre des habitants est resté stable depuis 1887 (n=9256) jusqu’à 1960 (n=8984), à la suite de quoi le nombre commença de décroître suite à l’émigration. Le coefficient de consanguinité moyen (jusqu’au 3ème degré) est de 4,82.10−3 pour la période 1880–1989.
Objectif: Cette analyse a pour but d’évaluer quels sont les facteurs possibles d’une différence entre familles consanguines et non consanguines résidantes de La Cabrera pendant la période 1880–1959.
Sujets et méthodes: Les familles ont été reconstituées pour la période 1889-1959 au moyen de données démographiques correspondant aux naissances, mariages et décès relevés dans les registres paroissiaux. Cette procédure a apporté de l’information sur l’histoire reproductive de chaque couple. Une analyse en composantes principales a révélé l’existence de trois facteurs qui expliquent ensemble 57% de la variabilité du schéma reproductif de La Cabrera.
Résultats: Le premier composant (eigenvalue 3,56) est positivement corrélé au nombre des naissances vivantes ainsi qu’avec la durée de la période reproductive. Le deuxième composant (eigenvalue 1,54) est positivement corrélé aux variables décrivant le début et la fin de la vie maritale. Le troisième composant (eigenvalue 1,13) exprime une association négative avec les variables qui décrivent la mortalité néonatale et postnatale. Les variables démographiques ainsi prises en compte représentent de manière adéquate le procès reproductif de La Cabrera. La fécondité est la variable qui exprime au mieux le schéma reproductif (32%), suivi par la structure matrimoniale (13%) puis par la mortalité infantile (12%).
Conclusion: La consanguinité apparaît dans la population de La Cabrera, comme un processus socioculturel qui affecte la dynamique reproductive. Elle modifie la structure matrimoniale et altère le schéma reproductif en prolongeant la période reproductive, ce qui conduit à un plus grand nombre d’enfants. Des taux inférieurs de stérilité et un effet éventuel de compensation de la mortalité infantile peuvent être les reflets de facteurs biologiques qui font la période reproductive des femmes plus efficace.
Zusammenfassung. Hintergrund: Unter den Determinanten der Struktur menschlicher Populationen können Ehen zwischen blutsverwandten Partnern für die Beurteilung, in welchem Ausmaß sie die genetische Struktur der Bevölkerung beeinflussen, nützlich sein. Diesbezügliche Kenntnisse können durch den Vergleich des Reproduktionserfolges blutsverwandter und nicht-blutsverwandter Paare gewonnen werden. Die untersuchte Population, La Cabrera, bewohnt eine Gebirgsregion in der Provinz Leon (Nordwest-Spanien). Sie umfasst vier benachbarte Kreise mit ähnlichen geographischen, klimatischen und ökologischen Strukturen mit 37 Gemeinden auf einem Gebiet von 784,2 km2, von dem aber nur 1,5% landwirtschaftlich nutzbar ist. Die Bevölkerungszahl blieb von 1887 (9526 Einwohner) bis 1960 (8984) stabil, danach verringerte sie sich aufgrund von Abwanderung. Der mittlere Inzuchtkoeffizient (α) für den Zeitraum 1880–1989 (bis zum dritten Grad) war 4,82 × 10–3.
Ziel: Das Ziel dieser Analyse war die Beurteilung möglicher Faktoren, die die Unterschiede zwischen blutsverwandten und nicht-blutsverwandten Familien aus La Cabrera während der Zeit 1880–1959 bestimmten.
Probanden und Methoden: Um die Struktur und die Dynamik eines jeden Ehepaares zu untersuchen, wurden aus den demographischen Daten der Standesämter zu Geburten, Todesfälle und Eheschließungen im Zeitraum 1880–1959 die Familien rekonstruiert. Aufgrund von Informationen betreffend den Tod von Ehepartnern, sowie Geburt und Tod der Nachkommenschaft erlaubt dies Verfahren Aussagen zur Fruchtbarkeit eines jeden Paares aus der damaligen Zeit. Eine Hauptkomponentenanalyse zeigte drei Komponenten, die insgesamt 57% der Variabilität des Reproduktionsmusters von La Cabrera erklärten.
Ergebnisse: Die erste Hauptkomponente (Eigenwert: 3,56) korrelierte positiv mit der Anzahl von Lebendgeburten und mit der Dauer der Reproduktionszeit. Die Komponente II (Eigenwert: 1,54) hatte eine positive Korrelation mit Variablen, die den Zeitpunkt der Eheschließung beschrieben und mit solchen, die das Ende einer Ehe kennzeichneten. Schließlich spiegelte die Komponente III (Eigenwert: 1,13) eine negative Assoziation mit den beiden Variablen wider, die die neonatale und die post-neonatale Sterblichkeit beschrieben. Die genannten demographischen Variablen repräsentierten den reproduktiven Prozess in La Cabrera angemessen. Fertilität war die Variable, die das Reproduktionsmuster am besten erklärte (32%), gefolgt von der ehelichen Struktur (13%) und der Kindersterblichkeit (12%).
Zusammenfassung: In der Bevölkerung von La Cabrera scheint Blutsverwandtschaft ein soziokultureller Prozess zu sein, der die Reproduktionsdynamik beeinflusst. Konsanguinität modifiziert die eheliche Struktur und verändert das Reproduktionsmuster, es verlängert die reproduktive Periode, was zu einem Anstieg der Nachkommenzahl führt. Eine niedrigere Infertilitätsrate und der möglicherweise kompensatorischer Effekt für Säuglingssterblichkeit könnten biologische Faktoren widerspiegeln, die zu einer höheren Effizienz der reproduktiven Periode bei Frauen führen.
Resumen. Antecedentes: Entre los determinantes de la estructura de las poblaciones humanas, los matrimonios consanguíneos pueden ser útiles para determinar en qué medida influyen en la estructura genética de la población. Este conocimiento puede obtenerse comparando el comportamiento reproductor de las parejas emparentadas y no emparentadas. La población estudiada, La Cabrera, es una región montañosa de la provincia de León (noroeste de España). Incluye cuatro municipios vecinos de características geográficas, climáticas y ecológicas semejantes, con 37 parroquias que ocupan un área de 784,2 km2, de los cuales sólo el 1,5% es cultivable. El número de habitantes se ha mantenido estable desde 1887 (9.526 habitantes) hasta 1960 (8.984), cuando debido a la emigración comenzó a descender. El coeficiente de consanguinidad medio (α) para el periodo de 1880-1980 (hasta el tercer grado) fue de 4,82 × 10–3
Objetivo: El objetivo de este análisis fue evaluar los posibles factores que determinan las diferencias entre las familias consanguíneas y no consanguíneas residentes en La Cabrera durante el periodo comprendido entre 1880 y 1959.
Sujetos y métodos: Para estudiar la estructura y la dinámica de cada pareja, se reconstruyeron las familias para el periodo 1880-1959, utilizando los datos demográficos correspondientes a los nacimientos, defunciones y matrimonios obtenidos de los registros parroquiales. Este procedimiento proporcionó información sobre la historia reproductiva de cada pareja a través de la información relativa a los fallecimientos de los cónyuges, y sobre los nacimientos y muertes de sus descendientes. El análisis de componentes principales reveló la existencia de tres factores que, en conjunto, explicaban el 57% de la variabilidad del patrón reproductor de La Cabrera.
Resultados: El primer componente (valor propio: 3,56) se correlacionaba positivamente con el número de nacidos vivos y con la duración del periodo reproductor. El componente II (valor propio: 1,54) tenía una correlación positiva con las variables que describen el inicio de la unión marital y con las que indican su final. Finalmente, el componente III (valor propio: 1,13) reflejaba una asociación negativa con las dos variables que describían la mortalidad neonatal y post-neonatal. Las variables demográficas mencionadas representaban adecuadamente el proceso reproductivo en La Cabrera. La fertilidad fue la variable que ofreció la mejor explicación del patrón reproductor (32%), seguida por la estructura marital (13%) y la mortalidad infantil (12%).
Conclusión: En la población de La Cabrera la consanguinidad aparece como un proceso sociocultural que afecta a la dinámica reproductora. La consanguinidad modifica la estructura marital y altera el patrón reproductivo prolongando el periodo reproductor, lo que resulta en un mayor número de descendientes. Unas menores tasas de infertilidad y el posible efecto compensatorio para la mortalidad infantil, pueden reflejar los factores biológicos que hacen más eficiente el periodo reproductor de la esposa.