Morphometric features as tribal predictors in North-Western Amazonia

Summary

Multivariate analyses of variance were carried out on stature and weight of 50 adults (25 males, 25 females) from each of two linguistically distinct groups, Maku and Tukanoan, living sympatrically in north-western Amazonia. Results showed significant intertribal differences, with Maku (sylvan hunter-gatherers) being both shorter and lighter than their Tukanoan (riparian fisher-gardeners) conspecifics. Classification with a linear discrimination function achieved 80% accuracy. Stature or weight were equally good predictors of group for men, but for women weight rather than stature was a more powerful predictor. These data offer support for the view that some factor(s) associated with life within the equatorial forest environment appear to select for generally small body physique in humans.

Zusammenfassung

Es wurden multivariate Varianzanalysen durchgeführt auf der Grundlage von Körperhöhe und Gewicht von 50 Erwachsenen (25 ♀, 25 ♂) aus jeder von zwei linguistisch getrennten Gruppen, Maku und Tukanoan, die sympatrisch im nordwestlichen Amazonien leben. Die Ergebnisse zeigten signifikante Stammesunterschiede, wobei die Maku (Jäger und Sammler des Waldes) kleiner und leichter sind als ihre Nachbarn Tukanoan (Flußfischer und Gärtner). Die Klassifikation mit einer linearen Diskriminanzfunktion erreichte eine Richtigkeit von 80%. Körperhöhe und Gewicht waren gleichermaßen gute Gruppenschätzwerte für die Männer, bei den Frauen aber war das Gewicht im Gegensatz zur Körperhöhe eine bessere Schätzgröße. Diese Daten stellen eine Unterstützung für die Ansicht dar, daß einige Faktoren des Lebens in der äquatorialen Waldumwelt offenbar auf eine allgemein kleinere Körperkonstitution von Menschen hin selektieren.

Résumé

Des analyses multivariées de variance ont été faites sur la stature et le poids de 50 adultes (25 hommes, 25 femmes) de chacun de deux groupes linguistiques distincts, Maku et Tukanoan, vivant sympatriquement en Amazonie du nord-ouest. Les résultats ont montré des différences intertribales significatives, les Maku (chasseurs-cueilleurs de forêt) étant à la fois plus petits et plus légers que leurs conspécifiques Tukanoan (pêcheurs-horticulteurs riverains). Une classification avec une fonction discriminatoire linéaire a atteint une exactitude de 80%. La stature et le poids étaient d'également bon prédicteurs du groupe chez les hommes, mais chez les femmes le poids était un prédicteur plus puissant que la stature. Ces données apportent un soutien à la vue que certain(s) facteur(s) associés à la vie en forêt équatoriale paraissent sélectionner en faveur d'un format corporel général petit chez les êtres humains.