A longitudinal study of serum ferritin concentration during the female adolescent growth spurt

Summary

An 8-year longitudinal study of changes in serum ferritin concentration has been carried out with additional measurements of haemoglobin and serum iron in 39 schoolgirls aged 10 years at entry to the study. This laboratory data was analysed in relation to menarche and stature. The mean serum ferritin concentration declined significantly due to the occurrence of menarch, rather than to a growth spurt and showed the lowest level at the third year after menarche. Thereafter, it increased again. The prevalence of schoolgirls with latent iron deficiency, defined by a low serum ferritin concentration, normal haemoglobin and normal serum iron concentration, also increased after menarche, and reached its highest level (71.8%) at the third year after menarche. Although haemoglobin and iron concentration declined after menarche, these changes were not statistically significant except for haemoglobin at the second year after menarche. These findings show that serum ferritin concentration is a sensitive variable, and indicates that latent iron deficiency follows menarche rather than an increase in height velocity in adolescence.

Zusammenfassung

Es wurde eine 8-jährige Längsschnittuntersuchung der Konzentrations veränderung des Serumferritins unternommen, mit der zusätzlichen Messung von Hämoglobin und Serumeisen bei 39 Schulmädchen des Alters 10 Jahre bei Beginn dieser Untersuchung. Diese Labordaten wurden ezüglich Menarche und Körperhöhe analysiert. Die mittlere Konzentration des Serumferritins nahm beim Auftreten der Menarche signifikant ab, und nicht beim Wachstumsspurt, und zeigte den niedrigsten Spiegel im dritten Jahr nach der Menarche. Danach nahm sie wieder zu. Das Vorherrschen von Schulmädchen mit latentem Eisenmangel, definiert durch eine niedrige Serumferritinkonzentration, einer normalen Konzentration von Hämoglobin und Serumeisen, nahm nach der Menarche ebenfalls zu und erreithte das höchste NMiveau (71,8 % im dritten Jahr nach der Menarche. Obwohl die Hämoglobin- also auch die Eisenkonzentration nach der Menarche abnahmen, waren diese Veränderungen statistisch nicht signifikant, außer beim Hämoglobin im zeiten Jahr nach der Menarche. Die Befunde zeigen, daß die Serumferritinkonzentration eine sensible Variable ist und daß latenter Eisenmangel eher der Menarche folgt als einer Zunahme des Körperhöhenzuwachses während der Reife.

Résumé

Une étude longitudinale de huit ans sur les changements de concentration de la ferritine serique, associée à des mesures additionelles du fer hémoglobinique et sérique, a été effectuée chez 319 écollières ágées de 10 ans au début de l'éstude? Ces données ont été analysées en fonction de la ménarche et de la stature. Un déclin de la concentration moyenne en ferritine sérique est plutôt consécutif à l'établissement de la ménarche qu'à une poussée de croissance, le niveau le plus bas étant atteint trois ans après le début des règles, avant de remonter par la suite. La prévalence d'écolières à déficience latente en fer, définie par une concentration basse en ferritine sérique et par une concentration en fer sérique et en hémoglobine normale, augmente également après la ménarche et atteint son niveau le plus élevé (71,8 %) après trois ans. Bien que les concentrations en fer et en hémoglobine diminuent après la puberté, ces changements ne sont pas statistiquement significatifs hormis pour l'hémoglobine pendant la seconde année après la ménarche. Ces résultats montrent que la concentration en ferritine sérique est une variable sensible et que les déficiences latentes en fer suivent la puberté plutôt que la poussée de croissance staturale de l'adolescence.