Genetic correlates of menarcheal age: a multivariate twin study

Summary

Multivariate genetic models were fitted to data from 44 pairs of MZ and 42 pairs of DZ twin girls on weight, height, and skeletal maturation at the age of menarche, in order to obtain information on genetic relationships of those measures with the age of menarche. The relationships of all three physical measures with this age were largely genetically controlled, but a genetic system controlling skeletal maturity was identified as the only genetic determinant of menarcheal age, independent of those systems of the two remaining physical measures. Heritabilities of all individual traits considered in the study were uniformly high. Possible links of genetic information with hormonal functions determining menarche are discussed.

Zusammenfassung

Um Information über die Beziehungen von Gewicht, Körperhöhe und Skelettreife zum Menarchealter zu erhalten, wurde den entsprechenden, zum Zeitpunkt der Menarche gemessenen Daten von 44 MZ und 42 DZ weiblichen Zwillingspaaren multivariate Modelle angepaßt. Die Beziehung aller drei Maße der körperlichen Entwicklung mit diesem Alter war im wesentlich genetisch kontrolliert, jedoch konnte, unabhängig von den den übrigen körperlichen Maßen zugrunde liegenden Systemen, nur das genetische System, welches die Skelettreife kontrolliert, als genetische Determinante des Menarchealters identifizert werden. Die Heritabilität aller in der Studie berücksichtigten Merkmale erwies sich einheitlich als hoch. Mögliche Verbindungen zwischen der genetischen Information und hormonalen Funktionen, welche die Menarche determinieren, werden diskutiert.

Résumé

Des données de poids, de stature et de maturation squelettique ont été ajustées par des modèles multivariés, à l'àge des premières règles chez 44 paires de jumelles MZ et 42 paires DZ, afin d'obtenir des informations sur leur relation avec l'àge des premières règles. Les relations de l'ensemble de ces trois variables avec cet àge sont largement sous contrôle génétique, mais le système contrôlant la maturité squelettique a été identifié comme le seul déterminant de l'àge des premières règles, indépendant des systèmes des deux autres caractéristiques physiques. Les héritabilités de tous les caractères individuels considérés dans cette étude sont uniformément élevées. Des liens possibles de l'information génétique avec des fonctions hormonales déterminant la puberté sont discutées.