Protein polymorphism in three South Amerindian populations

Summary

Electrophoretic polymorphism at loci coding for blood red cells and plasma proteins was analysed in three native populations of South America: Mataco and Macá (from the Gran Chaco), and Guayaki (from the Paraguayan forest). Mean heterozygosity per locus varied from 0.024 and 0.073, the Macá being the most polymorphic population, probably reflecting admixture with the caucasoid population of Asuncion city. Although the external phenotype, blood group frequencies and ethno-linguistic affiliation of the Guayaki clearly differ from those of the Chaco tribes, Nei's genetic distances were very low and almost equidistant among the three populations. Heterogeneity of F_ST values among polymorphic loci would suggest the action of natural selection.

Zusammenfassung

An drei autochthonen Bevölkerungen Südamerikas: Mataco und Macá (aus der Region Gran Chaco) und Guayaki (aus den Wäldern Paraguays) wurden elektrophoretische Polymorphismen für Loci untersucht, die für Erythrozyten- und Plasmaproteine kodieren. Die mittlere locusspezifische Heterozygotie variierte von 0.024 und 0.073; die Macá erwiesen sich als die am stärksten polymorphe Bevölkerung, was wahrscheinlich eine Vermischung mit der kaukasischen Bevölkerung aus der Stadt Asuncion widerspiegelt. Obwohl der externe Phänotyp, die Blutgruppenhäufigkeiten und die ethnolinguistische Zugehörigkeit der Guayaki deutlich von der der übrigen Chaco Stämmme abweicht, waren die genetischen Distanzen nach Nei sehr gering und zwischen den drei Populationen annährend equidistant. Die Heterogenität der F_ST-Werte zwischen den polymorphen Loci könnte auf die Wirkung von natürlicher Selektion zurückzuführen sein.

Résumé

On a analysé le polymorphisme électrophorétique de loci codant pour des hématies et des protéines plasmatiques dans trois populations aborigènes d'Amérique du Sud: Mataco et Macá (du Grand Chaco) et Guayaki (de la fore˘t paraguayenne). L'hétérozygosité moyenne pour chaque locus varie de 0.024 à 0.073, les Macá étant la population la plus polymorphe, parce qu'elle s'est probablement mélangée avec une composante caucasoïde de la ville d'Asuncion. En dépit du phénotype externe, les groupes sanguins comme l'affiliation ethno-linguistique des Guayaki diffèrent clairement de ceux des tribus du Chaco. Les distances génétiques de Nei sont très basses et pratiquement équidistantes entre ces trois populations. L'hétérogénéité des valeurs de F_ST parmi ces loci polymorphiques, suggèrerait l'action de la sélection naturelle.