Inbreeding incidence on biological fitness in an isolated mediterranean population: La Alta Alpujarra Oriental (southeastern Spain)

Summary

The incidence of parental inbreeding on biological fitness was analysed in a sample of the Alpujarrenian population. Fitness was estimated as the fertility and offspring viability from conception to reproductive age. The analysed sample represents about 45% of the population from the Alta Alpujarra Oriental in southeastern Spain, and includes 847 families and 2916 pregnancies. The results showed slightly higher reproduction in consanguineous marriages, but the differences observed were not statistically significant. Higher pregnancy numbers are usually interpreted as stemming from greater immunological compatibility of the mother and foetus and may also reflect the significantly higher early foetal viability in this population. According to other authors, the great number of births observed in Alpujarrenian consanguineous marriages is, in part, a reproductive compensation for increased perinatal and neonatal mortality found as a possible negative result of homozygous combinations of deleterious alleles.

Zusammenfassung

An einer Bevölkerungsstichprobe aus Alpujarra wurde der Einfluß des elterlichen Inbreedings auf die biologische Fitness untersucht. Fitness wurde gemessen als Fertilität sowie als Lebensfähigkeit des Nachwuchses von der Konzeption bis ins reproduktive Alter. Die untersuchte Stichprobe stellt ca. 45% der Bevölkerung der Region Alta Alpujarra Oriental im südwestlichen Spanien dar und umfaßt 847 Familien mit 2916 Schwangerschaften. Die Ergebnisse zeigten eine geringfügig höhere Reproduktion in konsanguinen Ehen, die beobachteten Unterschiede waren statistisch jedoch nicht signifikant. Eine höhere Zahl von Schwangerschaften wird gewöhnlich im Sinne einer größeren immunologischen Kompatibilität zwischen Mutter und Fetus interpretiert; sie könnte auch die signifikant höhere fetale Lebensfähigkeit in dieser Population reflektieren. Nach Ansicht anderer Autoren ist die hohe Anzahl von Geburten in konsanguinen Ehen aus der Region Alpujarra, zum Teil eine reproduktive Kompensation einer erhöhten perinatalen und neonatalen Mortalität, die als mögliches negatives Ergebnis homozygoter Kombinationen schädlicher Allele auftreten kann.

Résumé

L'incidence de la consanguinité sur la valeur adaptative biologique a été analysée dans un échantillon de population des Alpujarras. La valeur adaptative était estimée par la fécondité et par la viabilité de la descendance depuis la conception jusqu'à l'ăge reproductif. L'échantillon analysé représente environ 45% de la population de la Haute Alpujarra Orientale dans le sud-est de l'Espagne et comprend 847 familles et 2916 grossesses. Les résultats montrent une reproduction légèrement plus forte dans les couples consanguins, mais les différences observées ne sont pas significatives. On interprète habituellement un plus grand nombre de grossesses comme le résultat d'une plus grande compatibilité immunitaire entre la mère et le foetus ; dans cette population, il pourrait aussi refléter une viabilité significativement plus grande des stades précoces de ce dernier. Selon d'autres auteurs, le grand nombre des naissances accompagnant les mariages consanguins dans les Alpujarras est pour partie une compensation reproductive pour une mortalité périnatale et néonatale accrue du fait de combinaisons homozygotes d'allèles délétères.