Attenuated psychotic symptoms, substance use and self-reported PTSD in adolescence

ABSTRACT

Background: The occurrence of attenuated psychotic symptoms (APS) is a major concern in populations with substance use disorders (SUDs). However, APS also frequently develop in the course of Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD). This study explores how the prevalence of APS differs between adolescent patients with only SUD, SUD with a history of traumatic experiences (TEs), and with SUD and self-reported PTSD.

Methods: We recruited n = 120 treatment-seeking adolescents at a German outpatient clinic for adolescents with SUD. All participants filled out questionnaires assessing APS (PQ-16, YSR schizoid scale), trauma history, PTSD symptoms (both UCLA PTSD Index), and SUD severity (DUDIT) next to an extensive substance use interview. We performed a multivariate analysis of co-variance with the four PQ-16 scales and the YSR scale as outcomes and PTSD status as predictor. Additionally, we performed five linear regressions predicting each PQ-16 score and YSR score based on tobacco, alcohol, cannabis, ecstasy, amphetamine, and methamphetamine use.

Results: Participants with co-occurring SUD and self-reported PTSD showed significantly higher APS prevalence rates (PQ-16 score, p = .00002), more disturbed thought content (p = .000004), more perceptual disturbances (p = .002), more negative symptoms (p = .004) and more thought problems (p = .001) compared to adolescents with SUD and a history of trauma and adolescents with only SUD. Past-year substance use was not predictive for APS prevalence (F(75) = 0.42; p = .86; R² = .04).

Conclusion: Our data suggests that the occurrence of APS in adolescents with SUD is better explained by co-occurring self-reported PTSD than by substance use frequency or substance class. This finding might indicate that APS might be reduced through treating PTSD or focusing on TEs in SUD therapy.

HIGHLIGHTS

• Adolescents with co-occurring substance use disorders and PTSD show increased rates of Attenuated Psychotic Symptoms (APS).

• A history of traumatic experiences and PTSD are stronger predictors for APS than substance use.

• APS in adolescents with substance use disorders may be an indication of undiagnosed and/or untreated co-occurring PTSD.

Antecedentes: La aparición de síntomas psicóticos atenuados (APS por sus siglas en inglés) es una preocupación importante en poblaciones con trastornos por uso de sustancias (SUD por sus siglas en ingles). Sin embargo, los APS también se desarrollan con frecuencia en el curso del Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT). Este estudio explora cómo la prevalencia de APS difiere entre pacientes adolescentes con sólo SUD, SUD con una historia de experiencias traumáticas (TEs), y con SUD y TEPT autoinformado.

Métodos: Reclutamos n = 120 adolescentes que buscaban tratamiento en una clínica ambulatoria alemana para adolescentes con SUD. Todos los participantes rellenaron cuestionarios que evaluaban APS (PQ-16, escala esquizoide YSR), historia de traumas, síntomas de TEPT (ambos el Índice de TEPT de la UCLA) y la gravedad de la SUD (DUDIT) junto a una extensa entrevista sobre consumo de sustancias. Realizamos un análisis multivariante de covarianza con las cuatro escalas PQ-16 y la escala YSR como resultados y el estado de TEPT como predictor. Además, realizamos cinco regresiones lineales prediciendo cada puntuación PQ-16 y la puntuación YSR en función del consumo de tabaco, alcohol, cannabis, éxtasis, anfetaminas y metanfetaminas.

Resultados: Los participantes con SUD concurrente y TEPT autoinformado mostraron tasas de prevalencia de APS significativamente más altas (puntuación PQ-16, p = .00002), un contenido de pensamiento más perturbado (p = .000004), más alteraciones perceptivas (p = .002), más síntomas negativos (p = .004) y más problemas del pensamiento (p = .001) en comparación con los adolescentes con SUD y antecedentes de trauma y los adolescentes con sólo SUD. El consumo de sustancias durante el año anterior no fue predictivo de la prevalencia de APS (F(75) = 0,42; p = 0,86; R² = 0,04).

Conclusiones: Nuestros datos sugieren que la aparición de APS en adolescentes con SUD se explica mejor por el TEPT autoinformado co-ocurrente que por la frecuencia de uso de sustancias o la clase de sustancia. Este hallazgo podría indicar que los APS podría reducirse mediante el tratamiento del TEPT o centrándose en los TE en la terapia del SUD.

背景：轻微精神病症状 (APS) 的发生是物质使用障碍 (SUD) 人群的主要关注点。 然而，APS 也经常在创伤后应激障碍 (PTSD) 的过程中发展。 本研究探讨了 APS 的患病率在仅患有 SUD、有创伤经历 (TE) 史的 SUD 以及患有 SUD 和自我报告的 PTSD 的青少年患者之间有何不同。

方法：我们在德国 SUD 青少年门诊招募了120 名寻求治疗的青少年。 所有参与者都在广泛性物质使用访谈后填写了评估 APS（PQ-16，YSR 分裂样量表）、创伤史和PTSD 症状（均使用UCLA PTSD 指数）和 SUD 严重程度 (DUDIT) 的问卷。 我们用四个 PQ-16 量表和 YSR 量表作为结果，PTSD 状态作为预测因子，进行了协方差的多变量分析。 此外，我们根据烟草、酒精、大麻、摇头丸、苯丙胺和甲基苯丙胺的使用情况，进行了五项线性回归预测每个 PQ-16 评分和 YSR 评分。

结果：同时患有 SUD 和自我报告的 PTSD 的参与者相较于患有 SUD 且有创伤史的青少年和仅患有 SUD 的青少年，表现出显著更高的 APS 患病率（PQ-16 评分，p = .00002）、更不安的思想内容（p = .000004）、更多的知觉障碍（p = .002） )，更多的阴性症状 (p = .004) 和更多的思维问题 (p = .001)。 过去一年的物质使用不能预测 APS 患病率 (F(75) = 0.42；p = .86；R² = .04)。

结论：我们的数据表明，与物质使用频率或物质类别相比，同时发生的自我报告的 PTSD 可以更好地解释患有 SUD 的青少年 APS 的发生。 这一发现可能表明通过治疗 PTSD 或在 SUD 治疗中关注 TE 可能会降低 APS。

Trial registration: ClinicalTrials.gov identifier: NCT03444974.

KEYWORDS:

• Addiction
• trauma
• psychosis
• drug use
• adolescent

PALABRAS CLAVE:

• Adicción
• trauma
• psicosis
• consumo de drogas
• adolescente

关键词:

• 成瘾
• 创伤
• 精神病
• 药物使用
• 青少年

Author Contribution

LAB analysed the data and wrote the manuscript. MFW participated in writing the manuscript, data analysis, and contributed to the discussion. VR and SKP participated in writing the manuscript and contributed to discussion. YG designed the study, participated in writing the manuscript and contributed to discussion.

Acknowledgements

We thank the SMWK for providing funding and resources to conduct this study.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Data availability statement

The datasets used and analysed during the current study are available from the corresponding author (LAB) on reasonable request.

Additional information

Funding

The Sächsische Aufbaubank -Förderbank-, (grant 100362999 to YG), funded this study. The funding body had no role in designing the study, data collection, analysis and interpretation of the data, or writing the manuscript. Open access funding provided by the Open Access Publishing Fund of Philipps-Universität Marburg with support of the Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, German Research Foundation).