Associations between stressful life events in childhood/adolescence and adulthood: results from the 7th Tromsø survey

ABSTRACT

Background:

Exposure to highly stressful life events (SLEs), such as accidents, violence, or serious illness, is common. With the accumulation of SLEs, the risk of detrimental somatic and mental health outcomes increases. To understand patterns of SLE exposure, research into the associations between SLEs is needed.

Method:

The sample comprised 21,069 participants of the population-based Tromsø7 (2015/2016) study (52.7% female, mean age = 57.3 years, SD = 11.4 years). Participants were asked whether they had experienced eleven SLEs in childhood/adolescence and adulthood. Correlations, network analysis, and logistic regression analysis were used to examine the associations between SLEs.

Results:

Medium-sized to large correlations between SLEs in childhood/adolescence and SLEs in adulthood were found. Two clusters of SLEs emerged in the network analysis in childhood/adolescence and in adulthood, respectively, interpreted as interpersonal (e.g. violence and sexual abuse) and impersonal SLEs (e.g. a life-threatening illness or serious accident). SLEs in childhood/adolescence predicted the number of SLEs in adulthood as well as exposure to the specific SLE categories in adulthood. Childhood neglect was an important predictor of SLE exposure in adulthood.

Conclusions:

Public health policies should focus on the prevention of SLEs and the early intervention after SLE exposure, especially childhood neglect.

HIGHLIGHTS

• Highly stressful life events (SLEs) are systematically interconnected.

• SLEs in childhood and adolescence are associated with exposure to SLEs in adulthood.

• Childhood physical and emotional neglect is strongly related to other SLEs in childhood/adolescence and adulthood.

Antecedentes: Es común la exposición a eventos vitales altamente estresantes (SLEs, por su sigla en inglés), como accidentes, violencia o enfermedades graves. Con la acumulación de SLEs, aumenta el riesgo de resultados adversos para la salud somática y mental. Para comprender los patrones de exposición a SLEs, se necesita investigar las asociaciones entre los SLEs.

Método: La muestra estuvo compuesta por 21.069 participantes del 7mo estudio de base poblacional Troms (2015/2016) (52,7 % mujeres, edad media = 57,3 años, DE = 11,4 años). Se preguntó a los participantes si habían experimentado alguno de los once SLEs, en la infancia/adolescencia y la edad adulta. Se utilizaron correlaciones, análisis de red y análisis de regresión logística para examinar las asociaciones entre SLEs.

Resultados: Se encontraron correlaciones medianas a grandes entre SLEs en la niñez/adolescencia y en la edad adulta. Dos grupos de SLEs surgieron en el análisis de red en la niñez/adolescencia y en la edad adulta, interpretados como SLEs interpersonales (p. ej., violencia y abuso sexual) e impersonales (p. ej., una enfermedad potencialmente mortal o un accidente grave) respectivamente. Los SLEs en la niñez/adolescencia predijeron tanto el número de SLEs como la exposición a las categorías específicas de SLEs en la edad adulta. El abandono infantil fue un predictor importante de la exposición a SLEs en la edad adulta.

Conclusiones: Las políticas de salud pública deben centrarse tanto en la prevención de los SLEs como en la intervención temprana tras la exposición a los SLEs, especialmente el abandono infantil.

背景：遭遇事故、暴力或严重疾病等高压力生活事件 (SLE) 是很常见的。随着 SLE 的累积，有害的躯体和心理健康结果的风险也会增加。为了解 SLE 暴露模式，需要研究 SLE 之间的关联。

方法：样本包括基于人群的特罗姆瑟7研究(2015/2016)的 21,069 名参与者（52.7% 为女性，平均年龄 = 57.3 岁，SD = 11.4 岁）。参与者被问及他们是否在童年期/青春期和成年时期经历过 11 种SLE。使用相关性、网络分析和逻辑回归分析来考查 SLE 之间的关联。

结果：发现童年期/青春期的 SLE 与成年期的 SLE 之间存在中等至较大的相关性。在童年期/青春期和成年期的网络分析中出现了两组 SLE ，分别被解释为人际 SLE （例如暴力和性虐待）和非人际 SLE （例如危及生命的疾病或严重事故）。童年期/青春期的 SLE 预测了成年期 SLE 的数量以及成年期特定 SLE 类别的暴露情况。 童年期的忽视是成年后遭遇 SLE 的一个重要预测因素。

结论：公共卫生政策应侧重于 SLE 的预防和 SLE 暴露后的早期干预，特别是童年期忽视。

KEYWORDS:

• Stressful life events
• trauma
• childhood
• adolescence
• adulthood
• reexposure
• network analysis

PALABRAS CLAVE:

• Eventos vitales estresantes
• trauma
• infancia
• adolescencia
• adultez
• reexposición
• análisis de red

关键词:

• 压力生活事件、创伤、童年期、青春期、成年期、再暴露、网络分析

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No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Data availability

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