To lose a friend: the relationship between professional help and grief among close bereaved friends after the terror attack, 22 July 2011

ABSTRACT

Background: Close friends are often an overlooked group of bereaved people. This study is based on a sub-project on young adults who experienced the loss of a close friend in the terrorist attack on Utøya, Norway, on 22 July 2011.

Objective: The aim of this longitudinal study was to explore the relationship between complicated grief reactions, the need for help, and help received after losing a close friend to a traumatic death.

Method: In total, data from 89 people (with a mean age of 21 years, 76.4% female) were collected at one or more of the four time-points: 18, 28, 40, and 102 months after the incident. Latent growth modelling was used to analyse levels of grief reactions and change over time, experienced need for help, and help received.

Results: According to the results, the bereaved friends in our study were profoundly impacted by the loss and experienced level of reactions indicating complicated grief (mean scores on the Inventory of Complicated Grief varied from 36.2 to 23.7). A need for help was related to a decrease in grief symptoms, whereas a prolonged need for help was related to no reduction or an increase in grief. Received help was not related to decrease in grief symptoms.

Conclusions: These findings underscore the need for continuous professional help, and demonstrate that the present help measures used after traumatic events may not adequately meet the needs of close bereaved friends. This emphasizes the importance of acknowledging friends as bereaved and that follow-up measures should also include this group. Finally, the study highlights the need to learn more about how professional can help bereaved friends.

HIGHLIGHTS

• Young adults who experience the traumatic loss of a close friend may experience levels of grief reactions indicating complicated grief.

• The need for help reported after experiencing the loss of a close friend is high; this is also the case when some time has passed since the loss.

• Bereaved friends need more acknowledgement, and help measures after traumatic events often do not meet their need for help and follow-up after the loss.

Antecedentes: Los amigos cercanos son a menudo un grupo de afligidos que se pasa por alto. Este estudio se basa en un subproyecto sobre adultos jóvenes que experimentaron la pérdida de un amigo cercano en el ataque terrorista en Utøya, Noruega, el 22 de julio de 2011.

Objetivo: El objetivo de este estudio longitudinal fue explorar la relación entre las reacciones de duelo complicado, la necesidad de ayuda y la ayuda recibida tras perder a un amigo cercano por una muerte traumática.

Método: En total, se recogieron datos de 89 personas (con una media de edad de 21 años, siendo el 76,4% mujeres), en uno o más de los cuatro puntos temporales: 18, 28, 40 y 102 meses después del incidente. Se utilizó un modelo de crecimiento latente para analizar los niveles de reacciones de duelo y los cambios a lo largo del tiempo, la necesidad de ayuda experimentada y la ayuda recibida.

Resultados: Según los resultados, los amigos en duelo de nuestro estudio se vieron profundamente impactados por la pérdida y experimentaron un nivel de reacciones que indicaban un duelo complicado (las puntuaciones medias en el ICG variaron entre 36,2 y 23,7). La necesidad de ayuda se relacionó con una disminución de los síntomas de duelo, mientras que una necesidad prolongada de ayuda se relacionó con una ausencia de reducción o aumento del duelo. La ayuda recibida no se relacionó con la disminución de los síntomas del duelo.

Conclusiones: Estos hallazgos subrayan la necesidad de ayuda profesional continua, y demuestran que las medidas de ayuda actuales utilizadas tras sucesos traumáticos pueden no satisfacer adecuadamente las necesidades de los amigos cercanos en duelo. Esto enfatiza la importancia de reconocer a los amigos como personas en duelo y que las medidas de seguimiento también deberían incluir a este grupo. Por último, destaca la necesidad de aprender más sobre cómo los profesionales pueden ayudar a los amigos en duelo.

背景：亲密的朋友往往是一群被忽视的丧亲群体。本研究基于一个针对在 2011 年 7 月 22 日挪威于特岛恐怖袭击中失去了亲密朋友的年轻人的子项目。

目的：本纵向研究旨在探讨复杂性哀伤反应、对帮助的需求以及因创伤性死亡而失去亲密朋友后所得到的帮助之间的关系。

方法：总共收集了 89 人（平均年龄 21 岁，76.4% 为女性）的数据，收集时间为事件发生后 18、28、40 和 102个月这四个时间点中的一个或多个时间点。潜在增长模型用于分析哀伤反应的水平和随时间的变化、经历的对帮助的需求和接受的帮助。

结果：根据我们研究的结果，失去亲人的朋友受到了丧亲之痛和经历表明复杂性哀伤反应水平的深刻影响（ICG 平均得分从 36.2 到 23.7 不等）。需要帮助与哀伤症状的减少有关，而长期需要帮助则与哀伤没有减少或增加有关。接受帮助与哀伤症状的减少无关。

结论：这些发现强调了持续专业帮助的必要性，并表明目前在创伤事件后使用的帮助措施可能不足以满足亲友的需求。这强调了承认失去亲人的朋友的重要性，并且后续措施也应包括这一群体。最后，它强调需要更多地了解专业人士如何帮助失去亲人的朋友。

KEYWORDS:

• Traumatic loss
• bereavement
• friends
• young adults
• complicated grief reactions
• professional help

PALABRAS CLAVE:

• Pérdida traumática
• duelo
• amigos
• adultos jóvenes
• duelo complicado reacciones
• ayuda profesional

关键词:

• 创伤性损失
• 丧亲之痛
• 朋友
• 年轻人
• 复杂性哀伤反应
• 专业帮助

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Data availability statement

The participants in this study did not give written consent for their data to be shared publicly; therefore, owing to the sensitive nature of the research, supporting data are not available.