Latent trajectories of DSM-5-TR-based Prolonged Grief Disorder: findings from a data pooling project MARBLES

ABSTRACT

Background: With the release of the text revision of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition (DSM-5-TR), criteria for Prolonged Grief Disorder (PGD) were included. This necessitates studying grief trajectories based on these criteria.

Objective: This is the first study examining latent trajectories of DSM-5-TR-based PGD symptom levels and testing whether specific risk factors (e.g. cause of death) predicted PGD trajectories.

Method: We evaluated latent DSM-5-TR PGD trajectories using pooled existing data collected at 6–12, 13–24, and 25–60 months post-loss in Danish and Dutch bereaved adults (N = 398). Latent Growth Mixture Modelling (LGMM) was employed to determine the trajectories. Multinomial logistic regression analyses were used to examine which risk factors predicted class membership.

Results: The four-class LGMM solution with a quadratic term was best-fitting the data. This solution represented four trajectories: High stable PGD (6%), High PGD quick recovery (10%), High PGD slow recovery (35%), and Low PGD symptoms (49%). Participants with a higher educational level were more likely to be assigned to the Low PGD symptoms trajectory compared to High stable PGD and High PGD slow recovery trajectories. Unnatural causes of death increased the likelihood of being in the High stable PGD and High PGD slow recovery trajectories compared to the Low PGD symptoms trajectory.

Conclusions: Consistent with prior research, the Low PGD symptoms trajectory was the most common. A significant minority experienced high and stable levels of PGD within five years after the loss. About one-third of participants experienced high acute grief levels that decreased slowly; how slow decreasing symptoms relate to an individual’s functioning requires further attention. This study demonstrates that a significant minority of bereaved people develop acute PGD symptomatology that does not diminish within five years post-loss, emphasizing the need for early screening for PGD to prevent long-lasting complaints.

HIGHLIGHTS

• This is the first latent trajectory study based on DSM-5-TR Prolonged Grief Disorder (PGD) criteria. Data were analysed using latent growth mixture modelling.

• Stable high (6%), quick recovery (10%), slow recovery (35%), low symptoms (49%) PGD trajectories arose.

• Early screening and treatment of PGD seems warranted.

Antecedentes: Con el lanzamiento de la revisión del texto del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5-TR), se incluyeron criterios para el Trastorno de Duelo Prolongado (TDP). Esto requiere estudiar las trayectorias del duelo basándose en estos criterios.

Objetivo: Este es el primer estudio que examina las trayectorias latentes de los niveles de síntomas del TDP basados en el DSM-5-TR y prueba si factores de riesgo específicos (p. ej., causa de muerte) predijeron las trayectorias del TDP.

Método: Evaluamos las trayectorias latentes del TDP del DSM-5-TR utilizando datos existentes agrupados recopilados a los 6–12, 13–24, y 25–60 meses después de la pérdida en adultos en duelo daneses y holandeses (N = 398). Se empleó el modelo mixto de crecimiento latente (LGMM) para determinar las trayectorias. Se utilizaron análisis de regresión logística multinomial para examinar qué factores de riesgo predecían la pertenencia a una clase.

Resultados: La solución del LGMM de cuatro clases con un término cuadrático fue la que mejor se ajustó a los datos. Esta solución representó cuatro trayectorias: TDP alto y estable (6%), recuperación rápida del TDP alto (10%), recuperación lenta del TDP alto (35%), y síntomas de TDP bajos (49%). Los participantes con un nivel educativo más alto tenían más probabilidades de ser asignados a la trayectoria de síntomas bajos del TDP en comparación con las trayectorias del TDP alto estable y de recuperación lenta del TDP alto. Las causas no naturales de muerte aumentaron la probabilidad de estar en las trayectorias del TDP alto estable, y de recuperación lenta del TDP alto, en comparación con la trayectoria de síntomas bajos del TDP.

Conclusiones: De acuerdo con investigaciones anteriores, la trayectoria de síntomas bajos del TDP fue la más común. Una minoría significativa experimentó niveles altos y estables del TDP dentro de los cinco años posteriores a la pérdida. Alrededor de un tercio de los participantes experimentaron niveles elevados de duelo agudo que disminuyeron lentamente; la forma en que los síntomas de disminución lenta se relacionan con el funcionamiento de un individuo requiere mayor atención. Este estudio demuestra que una minoría significativa de las personas en duelo desarrolla una sintomatología aguda del TDP que no disminuye dentro de los cinco años posteriores a la pérdida, lo que enfatiza la necesidad de realizar una detección temprana del TDP para prevenir molestias duraderas.

背景：随着《精神障碍诊断和统计手册》第五版 (DSM-5-TR) 文本修订版的发布，纳入了延长哀伤障碍 (PGD) 的标准。这就需要根据这些标准来研究哀伤轨迹。

目的：这是第一项研究基于 DSM-5-TR 的 PGD 症状水平的潜在轨迹，并检验特定风险因素（例如死亡原因）是否可以预测 PGD 轨迹。

方法：我们使用在丹麦和荷兰丧亲的成年人 (N = 398) 丧亲后 6–12、13–24 和 25–60个月收集的现有数据来评估潜在的 DSM-5-TR PGD 轨迹。采用潜在生长混合模型（LGMM）来确定轨迹。使用多项逻辑回归分析来检查哪些风险因素可以预测班级成员资格。

结果：带有二次项的四类 LGMM 解最适合数据。该解决方案代表了四种轨迹：高稳定 PGD (6%)、高 PGD 快速恢复 (10%)、高 PGD 缓慢恢复 (35%) 和低 PGD 症状 (49%)。与高稳定 PGD 和高 PGD 缓慢恢复轨迹相比，教育水平较高的参与者更有可能被分配到低 PGD 症状轨迹。与低 PGD 症状轨迹相比，非自然原因死亡增加了处于高稳定 PGD 和高 PGD 缓慢恢复轨迹的可能性。

结论：与之前的研究一致，低 PGD 症状轨迹是最常见的。 相当少数人在丧亲后的五年内经历了高水平且稳定的 PGD。大约三分之一的参与者经历了较高的急性哀伤水平，但随后缓慢下降；症状缓慢减轻与个人功能的关系需要进一步关注。这项研究表明，相当一部分丧亲者会出现急性 PGD 症状，且这种症状在丧亲后五年内不会减轻，这强调了早期筛查 PGD 的必要性，以防止延长疾病。

KEYWORDS:

• Prolonged Grief Disorder
• trajectories
• latent growth mixture modelling
• data pooling
• individual participant data
• DSM-5-TR

PALABRAS CLAVE:

• Trastorno de duelo prolongado
• trayectorias
• modelos mixtos de crecimiento latente
• agrupación de datos
• datos de participantes individuales
• DSM-5-TR

关键词:

• 延长哀伤障碍
• 轨迹
• 潜在生长混合模型
• 数据池
• 个人参与者数据
• DSM-5-TR

Acknowledgements

We are grateful to the conference committee of the European Grief Conference 2022, who made it possible to host a Paper-in-a-Day workshop, which resulted in this paper. We would also like to thank associate professor Maja O’Connor for sharing the data included in this paper. Fleur Clemens and Bibi Schut supported us in data-management of the MARBLES data-archive.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Data availability statement

The data that support the findings, as well as the syntax used for analyses of this study, are available on the Open Science Framework: https://osf.io/syhz9/.

Notes

1 Upon request from one reviewer, we also conducted the multinomial regression analyses using the three-step approach (Vermunt, 2010) and its manual implementation, which corrects for classification with known measurement errors (Asparouhov & Muthén, 2014).

2 No meaningful changes in parameter estimates emerged using the three-step model (Vermunt, 2010), except for the participant's age and kinship. First, the predictive power of age did no longer reach the 5% significance threshold in the univariate analyses. Second, a closer relationship to the deceased (partner or child) was related to a higher chance of a person being in a High PGD slow recovery or High stable PGD trajectories than Low symptoms PGD trajectory. The results are presented in Supplementary Material E. Following van de Schoot et al. (2017), we continued with the standard three-step method, analysing the data separately to ease the results' replication and interpretation.