Preventing sexual violence in sexual orientation and gender diverse communities: A call to action

ABSTRACT

Background: Members of the lesbian, gay, bisexual, transgender, queer, and other sexual orientation and gender diverse (SOGD) communities are at disproportionately higher risk for sexual violence compared to cisgender heterosexual people. Despite this elevated risk, relatively few sexual violence prevention efforts effectively reduce these victimization disparities based on sexual orientation or gender identity.

Objective: This narrative review provides an overview of the prevalence of sexual violence in the SOGD communities, delineates risk factors for sexual victimization among SOGD community members, and reviews and evaluates existing prevention efforts for the SOGD communities. We outline specific recommendations for ensuring that prevention efforts meet the needs of the SOGD communities.

Method: Drawing on ecological systems theory and public health approaches to sexual violence prevention, we outline current approaches and opportunities for preventionists and scholars to push the field forward.

Results: There have been promising prevention programmes designed to be implemented within SOGD communities specifically; however, it is important that general primary prevention programmes endeavour to specifically address sexual violence perpetrated against SOGD people. While many packaged programmes that endeavour to prevent sexual violence across all gender identities and sexual orientations are inclusive of SOGD participants, more programming is needed that integrates anti-oppression training to target social norms that perpetuate SOGD-specific rape myths and normalize sexual violence against SOGD community members.

Conclusion: Ecological prevention strategies in line with a public health approach for primary prevention may be particularly valuable for reducing victimization disparities based on SOGD status and identity. Comprehensive sexual education and anti-discrimination policies should be considered front-line prevention programming. To assess if these strategies are effective, the implementation of large-scale surveillance surveys that use comprehensive assessments of sexual orientation, gender identity, and sexual violence are needed. Using theoretically grounded implementation strategies for prevention programmes can ensure effective programme delivery.

HIGHLIGHTS

• Despite their increased vulnerability, relatively few prevention strategies that specifically aim to reduce sexual violence among sexual and gender diverse (SOGD) communities and existing packaged programmes are less effective for preventing victimization among SOGD than for cisgender, heterosexual groups.

• Packaged prevention programmes should continue adapting with the specific aims to reduce these SOGD-based disparities.

• Broader changes at the outer layer of the social-ecological model (e.g. anti-discrimination, anti-bullying, inclusive sex-education) are critical primary prevention approaches to reduce SOGD-based sexual violence disparities.

Antecedentes: Los miembros de las comunidades de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer y otras orientaciones y diversidades de género (OODG) se encuentran en un riesgo desproporcionalmente alto de violencia sexual en comparación con personas cisgénero heterosexuales. Pese a este elevado riesgo, se han realizado muy pocos esfuerzos en la prevención de la violencia sexual para reducir de forma efectiva esta inequidad en la victimización basada en la identidad u orientación de género.

Objetivo: Esta revisión narrativa brinda una perspectiva general de la prevalencia de la violencia sexual en la comunidad de OODG, delimita los factores de riesgo para la victimización sexual en miembros de la comunidad de OOGD, evalúa y revisa los esfuerzos de prevención existentes para la comunidad OOGD. Se estructuran recomendaciones específicas para garantizar que los esfuerzos de prevención satisfagan las necesidades de la comunidad de OOGD.

Métodos: Recurriendo a la teoría de sistemas ecológicos y a enfoques de salud pública en materia de prevención de violencia sexual, se estructuran los enfoques y oportunidades actuales para personas que las dedicadas a la prevención y a la academia impulsen este ámbito.

Resultados: Se encuentran programas de prevención prometedores diseñados para ser implementados específicamente dentro de las comunidades de OOGD; sin embargo, es importante que los programas generales de prevención primaria se proyecten a abordar específicamente la violencia sexual perpetrada en contra de personas OOGD. Si bien muchos programas que se esfuerzan por prevenir la violencia sexual en todas las identidades de género y orientaciones sexuales son inclusivos para personas de la comunidad OOGD y se encuentran llenos de actividades, se requiere mayor programación que integre el entrenamiento contra la opresión enfocado contra las normas sociales que perpetúan los mitos relacionados con violaciones sexuales a personas de la comunidad OOGD y que normalizan la violencia contra sus miembros.

Conclusión: Las estrategias de prevención ecológicas, alineadas con un enfoque de salud pública para la prevención primaria, pueden ser particularmente valiosas para reducir la disparidad en la victimización basada en el estatus y la identidad de la comunidad OOGD. Una educación sexual integral y políticas en contra de la discriminación deben ser consideradas de primera línea en la programación de medidas preventivas. Para evaluar si estas estrategias son efectivas, se necesita implementar estudios de monitorización que incluyan evaluaciones integrales de la orientación sexual, identidad de género y agresiones sexuales y se encuentren cimentados en la teoría.

KEYWORDS:

• Sexual violence
• prevention
• LGBTQ
• sexual orientation
• gender identity
• sexual assault

PALABRAS CLAVE:

• Violencia sexual
• prevención
• LGBTQ
• orientación sexual
• identidad de género
• agresión sexual

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