Simultaneous Drinking and Gambling: A Risk Factor for Pathological Gambling

Abstract

The aim of the current study was to determine the effect of simultaneous drinking and gambling on negative consequences from gambling. Data was analyzed from a national telephone survey of 2631 US residents aged 18 or older. Males were more likely than females to drink while gambling. Simultaneous drinking and gambling was more closely associated with video keno, pull tabs, dice (not in a casino) and casino gambling than with other types of gambling. Those who drank while gambling were more likely to be problem gamblers, even when holding constant frequency of gambling, size of the average win or loss, and average alcohol consumption. Those gamblers who are drinkers, but did not drink while gambling, had a prevalence of problem gambling of close to zero. They had a lower prevalence of problem gambling than gamblers who didn’t drink alcohol at all in the past year, and a much lower prevalence than those who drank while gambling. These results were interpreted to mean that simultaneous drinking and gambling is an indicator of a more reckless gambler. The results did not support the theory that gambling while under the influence of alcohol causes more risky gambling behavior.

• Gambling
• Drinking
• Alcohol
• Problem gambling
• Pathological gamblers
• disinhibition

Resumen

El propósito de este studio fue determinar el efecto que tiene el combiner el alcohol con el juego sobre las consecuencias negativas que causan los juegos de azar. Los datos analizados proceden de una encuesta nacional llevada a cabo por teléfono. Se entrevistaron a 2631 residentes de los Estados Unidos mayores de 18 años. Entre el perfil de los jugadores, los hombres tienden a beber más que las mujeres. El alcohol y el juego se combinan más con “keno en video,” “pull tabs” y dados (no en el casino) y juegos de casino que con otro tipo de juegos de azar. Aquellos que beben mientras juegan suelen ser jugadores imprudentes, aun cuando mantienen constante la frecuencia con que juegan, el tamaño de las ganancias o pérdidas y un consumo moderado de alcohol. Entre los jugadores que acostumbran beber, pero que no beben mientras apuestan, la dependencia del juego es casi inexistente. Además, el riesgo de que el juego se convierta en un problema serio es más bajo que entre los jugadores que no han bebido un gota de alcohol durante el ultimo año, y mucho más bajo que entre aquellos que beben mientras apuestan. Estos resultados indican que el jugador que bebe y juega a la vez puede ser un jugador imprudente. Los resultados no confirmaron la teoría de que el jugar bajo los efectos del alcohol aumenta los riesgos que frecuentemente toma el jugador.

Résumé

Le but de cette recherche était de determiner la relation entre les conséquences négatives des jeux d’argent et la consommation de boissons alcoolisées lors du jeu. L’analyse des données a eu lieu B partir d’un sondage téléphonique de 2631 personnes de plus de 18 ans aux Etats Unis. Le sondage a montré qu’en général les hommes consomment deux fois plus d’alcool que les femmes en jouant. Les joueurs qui boivent quand ils jouent ont tendance B être ceux qui jouent aux dés, B la video keno, et au “pull tabs” plutôt qu’B d’autres jeux. Ceux qui boivent en jouant prennent plus de risques au jeu, indépendamment de la régularité avec laquelle ils jouent, de l’importance de la perte ou du gain au jeu, ou de la consommation moyenne d’alcool. Les joueurs qui boivent de l’alcool mais qui n’en avaient pas bu en jouant n’avaient pratiquement pas de déboires au jeu. Ils étaient moins imprudents au jeu que ceux qui n’avaient rien bu de toute l’année précédente et beaucoup moins imprudents que ceux qui avaient bu en jouant. Ces résultats montrent que la consommation d’alcool lors des jeux d’argent a plus de chance d’aboutir B un jeu imprudent. Les résultats ne soutiennent pas la théorie que jouer sous l’influence de l’alcool produit un comportement plus risqué au jeu.

Additional information

Notes on contributors

John W. Welte

John W. Welte, Ph.D. in Psychology, is a senior research scientist at the Research Institute on Addictions in Buffalo, New York. His research interests include the substance abuse/crime nexus, the epidemiology of substance abuse, and the etiology and epidemiology of pathological gambling.

Grace M. Barnes

Grace M. Barnes, Ph.D. in Sociology, is a senior research scientist at the Research Institute on Addictions in Buffalo, New York. Her research interests include family influences on the development of adolescent substance use and other problem behaviors, including gambling.

William F. Wieczorek

William F. Wieczorek, Ph.D. in Geography, is Director of the Center for Health and Social Research at the State University College at Buffalo. His research interests include the substance abuse/crime nexus, geographic influences on alcohol and drug abuse, and intervention with DWI offenders. He is currently principal investigator of an NIH-funded study of drunk driving.

Marie-Cecile Tidwell

Marie-Cecile Tidwell, Ph.D. in Psychology, is a project manager at the Research Institute on Addictions. Her research interests include loss and bereavement, survey methodology, and pathological gambling.