Reducing Service and Substance Use Among Frequent Service Users: A Brief Report From the Toronto Community Addictions Team

Abstract

The Toronto Community Addictions Team (TCAT) is an intensive case management intervention designed to serve people with addictions who are frequent service users, thus addressing a health system priority. Questionnaires given to 65 participants at baseline, 3 months, and 6 months and semi-structured interviews of 10 program participants explored participants’ outcomes and experiences with the program. Qualitative findings, analyzed using thematic content analysis, suggest that participants value the program's commitment to harm reduction, financial trusteeship, and recovery orientation. Quantitative findings from paired t-tests reveal that participants improved in community functioning and decreased days of problematic substance use and money spent on alcohol and drugs as early as 3 months after program participation. Future research should used a controlled design and explore predictors of positive outcomes in this vulnerable population.

RÉSUMÉ

Réduire l'utilisation de service et l'usage de substance chez les utilisateurs fréquents des services: un bref compte-rendu du programme “Toronto Community Addictions Team”

Le programme “Toronto Community Addictions Team” (TCAT) est une intervention de suivi communautaire intensif conçue afin de desservir les personnes souffrant de problèmes d'addiction et qui utilisent fréquemment les services de santé, afin de répondre à une priorité du système de santé. Un questionnaire a été prodigué à 65 participants à leur entrée dans le programme, après trois mois, six mois, neuf mois et douze mois. Dix entrevues semi-directives ont également été menées afin d'explorer les expériences et niveau de satisfaction des participants. L'analyse thématique qualitative souligne le fait que les participants apprécient la philosophie de réduction des méfaits adoptée par le programme, la composante de la tutelle financière et l'accent mis sur la guérison. L'analyse quantitative, utilisant la méthode des tests t pour groupes appariés démontre un meilleur fonctionnement en communauté, une diminution de nombre de jours où les participants ont vécu des problèmes liés à leur consommation de substances et une diminution du montant d'argent dépensé pour l'achat de drogues ou d'alcool et ce, dès trois mois suite à leur entrée dans le programme. Ces résultats encourageants, financés par un organisme de santé local, devraient être validés par d’éventuelles recherches.

RESUMEN

Reduciendo el uso de servicios y drogas entre usarios frecuentes de servicios: Un reporte breve del Equipo de Adicciones de la Comunidad de Toronto

El Equipo de Adicciones de la Comunidad de Toronto (Toronto Community Addictions Team (TCAT)) es una intervención de ‘case management’ intensiva realizada para personas con adicciones y para hacer frente a las prioridades del sistema de salud. 65 participantes completaron un cuestionario en la base de referencia, y a las tres y seis meses y realizaron 10 entrevistas semi-estructuradas para explorar sus experiencias y resultados con el programa. Análisis cualitativo de contenido temático sugiere que participantes valoran mucho el modelo de reducción de danos, administración financiera y apoyo para la recuperación. Resultados de las pruebas ‘t’ de datos cuantitativos muestran que los participantes han mejorado en su funcionamiento en la comunidad, han reducido el numero de días en que abusan de drogas problemáticas y han reducido el dinero gastado en alcohol y drogas tan pronto como tres meses después de participación en el programa. Los resultados, de una intervención fundido para las autoridades de salud local, deberían ser confirmados en investigaciones futuras.

Keywords :

• addiction
• substance
• intensive case management
• crisis intervention
• drug addiction
• homeless persons