Explaining Differences in Hepatitis C Between U.S. Veterans and Nonveterans in Treatment for Substance Abuse: Results From a Regression Decomposition

Abstract

Hepatitis C virus (HCV) infection is common among people with substance abuse histories and a burden for U.S. veterans in particular. This study compares self-reported HCV between 1,652 veterans and 48,013 nonveterans who received public-sector substance abuse treatment in Los Angeles between 2006 and 2010. A higher percentage of veterans than nonveterans reported HCV (6.5% vs. 3.8%, p < .0001). Homelessness and mental illness explained, respectively, 8.6% and 7.1% of the difference in HCV between the two groups, adjusting for other variables. Reducing homelessness and mental illness among veterans may also help reduce the excess burden of HCV in this population.

RÉSUMÉ

L'hépatite C (VHC) est fréquente chez les personnes ayant des antécédents de toxicomanie, et un fardeau pour les anciens combattants des États-Unis en particulier. Cette étude compare la prévalence du VHC entre 1652 anciens combattants et 48.013 non-combattants qui ont reçu des partenariats public-secteur du traitement de la toxicomanie à Los Angeles entre 2006 et 2010. Un pourcentage plus élevé d'anciens combattants que les non-combattants rapporté par le VHC (6,5% vs 3,8%, p < .0001). L'itinérance et la maladie mentale a expliqué, respectivement, 8,6% et 7,1% de la différence de VHC entre les deux groupes, l'ajustement des autres variables. Réduire l'itinérance et la maladie mentale chez les anciens combattants peuvent aider à réduire le poids excessif du VHC dans cette population.

RESUMEN

Las infecciones de Hepatitis C son muy comunes entre la población que tiene historial de abuso de drogas afectando primordialmente a los veteranos de guerra en Estados Unidos de Norte América. Este estudio compara la prevalencia reportada de Hepatitis C de 1,652 Veteranos, y 48,013 Civiles que recibieron servicios de tratamiento de alcohol y droga en programas públicos en Los Ángeles, California del año 2006 al 2010. Un porcentaje mas elevado de Hepatitis C fue reportado por Veteranos (6.5% vs. 3.8%, P < .0001). Historial de problemas de salud mental y de vivienda estable explican, el 8.6% y 7.1% de la diferencia en la probabilidad de reportar Hepatitis C entre estos dos grupos. Estrategias para reducir el riesgo de Hepatitis C en Veteranos se podrían enfocar en proveer servicios a esta población para reducir su inestabilidad en la vivienda y aumenta su salud mental.

Keywords :

• Veterans
• hepatitis
• substance-related disorders
• homeless persons
• mental health
• urban population
• public sector
• outpatient clinics
• Los Angeles