Epidemiology of Coca Derivatives Use in the Andean Region: A Tale of Five Countries

Abstract

The countries of the Andean Region (Bolivia, Colombia, Ecuador, Peru, and Venezuela) have recently reported findings from drug use surveys. An integrated comparison of their results and the results from other countries is presented. A total of 24,108 people were surveyed. Lifetime prevalence of cocaine or coca paste use was between 0.8 and 3.0%. The highest prevalence of coca paste or cocaine use was found among individuals who were middle-age, middle-class, males, people who finished high school, those who had high income, and urban dwellers. The most frequent age of first use was 15 to 24 years. The study shows that coca and derivatives use is a public health problem that is affecting a productive segment of the population of this region.

Los países de la Región Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú, y Venezuela) han reportado recientemente los resultados obtenidos en encuestas de prevalencia sobre abuso de drogas. Este articulo presenta una comparación de los resultados obtenidos en estos países y en relación con los de otros países. Un total de 24,108 personas fueron encuestadas. La prevalencia de uso de cocaína o pasta de coca fue del 0.8% al 3.0%. Los índices mas altos de consumo se encontraron en los grupos de mediana edad, clase media, hombres, personas quienes compeltaron escuela secundaria, aquellos que tenían una fuente de ingresos, y los residentes de áreas urbanas. El grupo de edad en que mas frecuentemente se inició el consumo fue 15 a 24 años. Este estudio muestra que el uso de coca y sus derivados es un problema de salud pública en estos países el cual esta afectando un segmento productivo de la población en esta Región.

Les états de la Cordillère des Andes (Bolivie, Colombie, Equateur, Pérou et Vénézuela) ont publié récemment les résultats d'études épidemiologiques concernant l'abus de drogues. Nous présentons ici une comparaison intégrée de leurs résultats et de ceux d'autres pays. Au total, 24'108 personnes ont participé aux sondages. L'usage de cocaine ou de paˇte de coca était le plus répandu parmi les hommes d'aˇge et de classe moyenne, et parmi les gens ayant achevé des études secondaires, béneficiant de hauts revenus et habitant les villes. L'aˇge d'initiation le plus fréquent se situait entre 15 et 24 ans. Nous démontrons que l'usage de coca et de ses dérivés est un problème de santé publique qui affecte un segment productif de la population dans cette Région.

Key Words:

• Drug use
• Epidemiology
• Cocaine
• Coca