Very Long-Term Users of Marijuana in the United States: A Pilot Study

Abstract

The authors recruited a sample of 37 Americans, aged 30-74, who had smoked marijuana on at least 5,000 separate occasions. These subjects were found to span a wide range of etiinic groups, educational backgrounds, occupations, and annual income; they did not display any obvious features which distinguished them from the population as a whole. They typically began smoking in the 1960s or early 1970s, and then continued to smoke heavily into middle adulthood because they felt that marijuana relieved unpleasant feeling states such as anxiety or depression. To our knowledge, individuals of this type have not previously been examined; further studies of older, long-term American marijuana users are needed.

Resumen

Los autores estudiaron una muestra de 37 Americanos de 30-74 años de edad, que han fumado marihuana en al menos 5,000 distintas ocaciones. Los sujetos eran de diferente procedencia étnica, nivel edueacional, situación laboral, e ingresos económicos; no presentaron ningun tipo de diferencia con respecto a la población general. Este grupo típicamente empezó a fumar marihuana en los años 1960 o a principios de los 1970, y continuaron fumando regularmente al illegar a adultos ya que manifestaron que fumar marihuana les ayudaba a deshacerse de sensaciones desagradables del tipo de ansiedad o depresión. Los autores no conocen de otros estudios publicados que hayan estudiado personas de éstas características; futures estudios de personas mayores que han fumado marihuana durante muchos años son necesarios.

RÉSUMÉ

L'étude porte sur un échantillon de 37 américains, agés de 30 à 74 ans, qui ont fumé de la marijuana au minimum à 5,000 reprises. On trouve chez ces sujets un large évantail de groupes ethniques, de niveaux éducatifs, d'activités, et de revenus annuels; on ne repère pas de characteristiques manifestes qui les distinguent de l'ensemble de la population. Typiquement, ils ont commencé a fumer dans les années 60 et 70, et ils ont poursuivi à forte cadence à la maturité parce qu'ils ressentaient un effet de soulagement agréable de la marijuana sur leurs humeurs anxieuses ou dépressives. A notre connaissance, de tels sujets n'ont pas été examinés jusqu'à présent; des études ultérieures de sujets américains plus agés, consommateurs à long tenure de marijuana, sont souhaitables.

Key Words:

• Marijuana
• Substance dependence
• Demographics