The Relationship Between Terrorism and Distress and Drinking: Two Years After September 11, 2001

Abstract

This study examined: 1) the prevalence of negative beliefs related to terrorism and 2) whether these beliefs were related to distress and drinking. Respondents (N = 1453) in a five-wave longitudinal cohort study sampled from a United States university workplace were surveyed by mail between 1996 and 2003. Instruments assessed were: negative beliefs related to 9/11/01, distress (depression, anxiety, somatization, PTSD [post-traumatic stress disorder]), and drinking (frequency, quantity, escapist motives, binge drinking, drinking to intoxication, and problem-related drinking). Regression analyses examined relationships between beliefs and mental health. A sizable percentage of respondents experienced terrorism-related negative beliefs. Higher negative belief scores were related to greater distress and problematic drinking in 2003, controlling for sociodemographic variables and (in most cases) pre-9/11 distress and drinking. Study limitations were noted and future research was recommended.

RÉSUMÉ

Cette étude examine : 1) la prévalence des croyances négatives associé au terrorisme et 2) si ces croyances sont liées à la détresse et la consommation d'alcool. Les répondants d'une étude de cohorte longitudinale, échantillonnés dans un milieu de travail d'une université aux États-Unis, furent questionné par courrier entre 1996 et 2003. Instruments évalués: croyances négatives reliées au 11/9/2001, détresse (dépression, anxiété, somatisation, TSPT-Trouble de stress post-traumatique), et consommation d'alcool (fréquence, quantité, motifs de fuite de la réalité, surconsommation d'alcool, intoxication alcoolique et problèmes relié à la consommation d'alcool). Les analyses de régression ont examiné la relation entre les croyances et la santé mentale. Un important pourcentage de répondants ont ressenti des croyances négatives reliées au terrorisme. Un score élevé de croyances négatives a été associé à une plus grande détresse et à une consommation d'alcool problématique, ceci en contrôlant pour les effets des caractéristiques sociodémographiques et, pour la plupart des cas, la détresse pré 11/9 et la consommation d'alcool. Les limitations de l'étude et les recommandations pour de futures études furent mentionnées.

RESUMEN

Este estudio examinó:1) la prevalencia de creencias negativas relacionadas con el terrorismo y 2) si estas creencias están relacionadas con la angustia y el consumo de alcohol. Los respondientes (N = 1453) de un estudio de cohortes longitudinal de cinco etapas obtenidos de un contexto laboral universitario de los Estados Unidos fueron entrevistados por correo entre 1996 y 2003. Los instrumentos evaluaron: Las creencias negativas relacionadas con 9/11/01, angustia (depresión, ansiedad, somatización, trastorno de estrés postraumático), y la conducta del beber (frecuencia, cantidad, mecanismo de escape, hartazgo del beber, intoxicación alcohólica, y problemas relacionados con el beber). Los análisis de regresiones examinaron relaciones entre las creencias y la salud mental. Un porcentaje considerable de sujetos experimentaron creencias negativas relacionadas con el terrorismo. Las puntuaciones de creencias negativas más altas fueron relacionadas con mayor angustia y problemas relacionados con el beber en 2003, controlando por variables sociodemográficos y (en la mayoría de los casos) la angustia y el consumo de alcohol antes de 9/11. Las limitaciones de este estudio y también recomendaciones para investigaciones en el futuro fueron notadas de antemano.

Keywords :

• alcohol consumption
• communal bereavement
• terrorism
• beliefs
• distress
• drinking