A fatal motor vehicle collision involving multiple novel psychoactive substances

Abstract

Novel psychoactive substances comprise a number of chemically diverse substances that have emerged in the illicit market over the past decade and continue to be readily available. These compounds have been considered “legal alternatives” for typical drugs of abuse and often share similar pharmacological profiles. Presented herein is a case from the United States of a 29-year-old male with no known past medical history that was suspected of impaired driving while traveling at a high rate of speed. The vehicle stopped when the decedent lost control and collided with a guardrail. The decedent was ejected and found lying near the guardrail with extensive blunt force trauma and was pronounced deceased at the scene. Initial screening of the decedent’s cardiac blood revealed 3-methoxy-PCP, butylone, delorazepam, and N-ethylpentylone. Further testing provided by an outside reference laboratory additionally confirmed 3-fluorophenmetrazine, diclazepam, etizolam, and fluoroamphetamine. Testing of scene evidence revealed the presence of 2-fluoro-deschloroketamine, butylone, diclazepam, etizolam, and N-ethylpentylone. The cause of death was attributed to an internal hemorrhage due to a laceration of the aortic root with multiple skeletal fractures resulting from blunt force trauma. The manner of death was accidental. The compounds detected in this case may have played a significant role in facilitating this fatal crash. This report documents a unique instance of poly-NPS use, and a discussion on the analytical and interpretive considerations commonly encountered when analyzing NPS is also presented.

Résumé

Les nouvelles substances psychoactives comprennent un certain nombre de substances chimiquement diverses qui sont apparues sur le marché illicite au cours de la dernière décennie et qui continuent d’être facilement disponibles. Ces composés ont été considérés comme des “alternatives légales” aux drogues typiques d’abus et partagent souvent des profils pharmacologiques similaires. Nous présentons ici le cas, aux États-Unis, d’un homme de 29 ans sans antécédents médicaux connus, soupçonné de conduite sous influence alors qu’il roulait à grande vitesse. Le véhicule s’est arrêté lorsque le défunt a perdu le contrôle et est entré en collision avec une glissière de sécurité. Le défunt a été éjecté et retrouvé allongé près de la glissière de sécurité, souffrant d’un important traumatisme contondant, et son décès a été constaté sur place. L’analyse initiale du sang cardiaque du défunt a révélé la présence de 3-méthoxy-PCP, de butylone, de délorazépam et de N-éthylpentylone. D’autres tests effectués par un laboratoire externe ont confirmé la présence de 3-fluorophénmétrazine, de diclazépam, d’étizolam et de fluoroamphétamine. L’analyse des prélèvements recueillis sur scène a révélé la présence de 2-fluoro-deschlorocétamine, de butylone, de diclazépam, d’étizolam et de N-éthylpentylone. La cause du décès a été attribuée à une hémorragie interne due à une lacération de la racine aortique et à de multiples fractures du squelette résultant d’un traumatisme contondant. Le mode de décès est accidentel. Les composés détectés dans ce cas peuvent avoir joué un rôle important dans cet accident mortel. Ce rapport documente un cas unique d’utilisation de poly-NPS, ainsi qu’une discussion sur les effets de la consommation de poly-NPS sur la santé.

Keywords:

• Novel psychoactive substances
• impaired driving
• forensic toxicology
• postmortem
• polysubstance use

Mots clés:

• Nouvelles substances psychoactives
• Conduite sous influence
• Toxicologie médico-légale
• Post mortem
• Polysubstances

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