Background and persistence of fibers on vehicle seat belts

Abstract

Examination of the fibers transferred to vehicle seats and seat belts makes it possible to establish links in cases of vehicle theft or road accidents. Unlike seats, seat belts often have fibers that are fused to them owing to the significant forces encountered in the event of an accident, fibers that can be evaluated for their persistence and significant probative value. The aim of the project is to determine the background fiber population naturally present on seat belts, as well as to carry out simulations to study the persistence of the fibers. These were determined using zonal samples from seat belts of ten different vehicles. For the experiments, drivers of the vehicles had to wear a luminescent T-shirt for a total of 30 min, then remove it and continue driving normally for variable periods of time. The results show that the persistence of fibers on seat belts is heavily influenced by the number of times the driver fastened/unfastened their seat belt. The background population of fibers is comparable to the literature but can show important deviations when specific clothes are worn by the driver (i.e., winter accessories).

RÉSUMÉ

L’examen des fibres transférées sur les sièges et ceintures de sécurité de véhicules permet d’établir des liens dans des cas de vols de véhicule ou d’accidents de la circulation. Contrairement aux sièges, les ceintures de sécurité présentent souvent des fibres fusionnées à ces dernières en raison des forces importantes rencontrées en cas d’accident, qui peuvent être évaluées pour leur persistance et leur valeur probante importante. L’objectif était de déterminer le bruit de fond présent naturellement sur les ceintures de sécurité, ainsi que de réaliser des simulations pour étudier la persistance des fibres. Le bruit de fond et la persistance des fibres ont été évalués sur des ceintures de sécurité provenant de dix véhicules différents. Les conducteurs devaient porter un chandail luminescent pour une durée de 30 min, puis le retirer et poursuivre leur conduite normalement. Les résultats montrent que la persistance des fibres sur les ceintures de sécurité est fortement influencée par le nombre de fois où le conducteur boucle/déboucle sa ceinture. La population de fibres présente en bruit de fond est comparable à celle de la littérature, mais peut présenter des écarts importants lorsque des vêtements spécifiques sont portés par le conducteur (ex. accessoires d’hiver).

Keywords:

• Textile fibers
• evaluation
• transfer
• car incident
• frequency

MOTS -CLÉS:

• Fibres
• évaluation
• transfert
• accidents de voiture
• fréquence

Acknowledgements

We thank all the participants that took part in the simulations, and Innofibre for the provision of garage space. We also thank Jean-Christophe Duguay for his help with the counting of fibers.

Disclosure statement

The authors have no conflicts of interest to declare.

Additional information

Funding

The author(s) reported there is no funding associated with the work featured in this article.