Feasibility of Clinical Hypnosis for Test Anxiety in First-Year Medical Students

ABSTRACT

The purpose of this pilot study was to characterize test anxiety among first-year medical students at the University of Erlangen-Nürnberg and to test clinical hypnosis as a possible intervention. The “Prüfungsangstfragebogen,” a shortened and revised German version of the Test Anxiety Inventory, was used to estimate test anxiety. It was administered 3 times: at the commencement of winter term 2017/18 and 2 days prior to each of 2 mandatory oral anatomy exams. The test-anxiety categories emotionality, worry, interference, and lack of confidence were evaluated. The effect of clinical hypnosis on test anxiety was estimated. The global test anxiety and lack of confidence scores were reduced significantly over time in the group that underwent clinical hypnosis but not in the control group. Direct comparisons of hypnosis vs. control group yielded no statistically significant differences in the test anxiety scores.

Christian M. Hammer, Michael Scholz, Larissa Bischofsberger, Friedrich Paulsen, und Pascal H.M. Burger

Zusammenfassung: Zweck dieser Pilotstudie war, Prüfungsangst bei erstsemestrigen Medizinstudenten der Universität Erlangen-Nürnberg zu testen und klinische Hypnose als mögliche Intervention zu untersuchen. Der „Prüfungsangstfragebogen“, eine verkürzte und überarbeitete deutsche Version des Test Anxiety Inventory, wurde zur Einschätzung der Prüfungsangst dreimal eingesetzt: zu Beginn des Wintersemesters 2017/18 und 2 Tage vor jeweils einer der beiden obligatorischen mündlichen Anatomie-Prüfungen. Ausgewertet wurde bezüglich der Prüfungsangst die Kategorien Emotionalität, Besorgtheit, Störbarkeit und Mangel an Selbstvertrauen. Es wurde die Wirkung der klinischen Hypnose auf die Prüfungsangst eingeschätzt. Die Prüfungsangst insgesamt und die Werte für fehlendes Selbstvertrauen wurden in der Gruppe mit klinischer Hypnose signifikant reduziert, nicht jedoch in der Kontrollgruppe. Im direkten Vergleich zwischen Hypnose- und Kontrollgruppe ergaben sich indessen keine statistisch signifikanten Unterschiede bei den Testwerten für Prüfungsangst.

Alida Iost-PETER, Dipl. Psych.

Christian M. Hammer, Michael Scholz, Larissa Bischofsberger, Friedrich Paulsen, et Pascal H.M. Burger

Résumé: Le but de cette étude pilote était de caractériser l’anxiété de test chez les étudiants en médecine de première année à l’Université d’Erlangen-Nürnberg et de tester l’hypnose clinique comme une intervention possible. Le «Prüfungsangstfragebogen», une version allemande abrégée et révisée de l’inventaire d’anxiété de test, a été utilisé pour estimer l’anxiété du test. Il a été administré 3 fois: au début du trimestre d’hiver 2017/18 et 2 jours avant chacun des 2 examens obligatoires d’anatomie buccale. Les catégories test-anxiété émotionnelle, inquiétude, interférence et manque de confiance ont été évaluées. L’effet de l’hypnose clinique sur l’anxiété du test a été estimé. Les scores globaux d’anxiété et de manque de confiance du test ont été considérablement réduits avec le temps dans le groupe ayant subi une hypnose clinique mais pas dans le groupe témoin. Les comparaisons directes de l’hypnose et du groupe témoin n’ont révélé aucune différence statistiquement significative dans les scores d’anxiété du test.

Gerard Fitoussi, M.D.

Président of the European Society of Hypnosis

Christian M. Hammer, Michael Scholz, Larissa Bischofsberger, Friedrich Paulsen, y Pascal H.M. Burger

Resumen: El propósito de este estudio piloto fue caracterizar la ansiedad ante exámenes de los estudiantes de medicina de primer año de la Universidad de Erlangen-Nünberg y evaluar la hipnosis clínica como una posible intervención. Se utilizó la “Prüfungsangstfragebogen,” una versión alemana, reducida y revisada del Inventario de Ansiedad ante los Exámenes. Se administró tres veces: al comienzo del semestre invernal 2017/18 y 2 días antes de cada uno de los 2 exámenes orales de anatomía obligatorios. Se evaluaron las categorías de emocionalidad, preocupación, interferencia y falta de confianza de la ansiedad ante exámenes. Se estimó el efecto de la hipnosis clínica en la ansiedad ante exámenes. Las puntuaciones del examen global y de la falta de confianza se redujeron significativamente a lo largo del tiempo en el grupo que recibió hipnosis clínica pero no en el grupo control. Las comparaciones directas entre ambos grupos no mostraron diferencias estadísticamente significativas en las puntuaciones de ansiedad ante exámenes.

Omar Sánchez-Armáss Cappello

Autonomous University of San Luis Potosi, Mexico

Acknowledgments

The authors gratefully acknowledge the organizational assistance provided by Elke Kretzschmar, Anke Fischer-Gößwein, Andrea Eichhorn and Maike Hemmerlein.

Disclosure Statement

The present article is part of the first author’s (C.M.H.) master thesis in the postgraduate Master of Medical Education course Germany (Ruprecht-Karls-University of Heidelberg, Germany). Beyond that, the authors have nothing to disclose.

Supplementary Material

Supplemental data for this article can be accessed on the publisher’s website