Psychological and socioeconomic health of community-dwelling older adults

Abstract

Different dimensions of health are intertwined. The purposes of this study were: (1) to investigate the psychological and socioeconomic health status of community-dwelling older adults in Taiwan, and (2) to compare the psychological and socioeconomic health differences among people of different age groups, gender, marital status, and exercise habits. Using stratified random sampling, 384 Taiwanese community-dwelling older adults were recruited for this survey research. Based on the Health Model of Older Adults, seven constructs were measured: (1) psychological health: sleep quality, emotional health, cognitive functioning, and health promotion behaviors; (2) socioeconomic health: social engagement, social support, and financial status. Results showed that most participants were in a good state of psychological and socioeconomic health, except that 38.02% of them suffered from sleep disruptions, and the majority of them were not involved in any social group, nor engaged in any volunteer work. Young-old older adults had better psychological and socioeconomic health than middle-old and old-old older adults. Male older adults had better psychological health than female older adults; however, they had less social engagement and social support than female older adults. Married older adults and exercisers performed better in most of the psychological and socioeconomic health indicators than single/widowed older adults and non-exercisers.

Diferentes dimensiones de la salud están entrelazadas. Los propósitos de este estudio fueron: 1) investigar el estado de salud psicológica y socioeconómica de los adultos mayores que viven integrados a la comunidad de Taiwán y 2) comparar sus diferencias de salud psicológica y socioeconómica entre diferentes grupos de edad, género, estado civil y hábitos de ejercicio. Usando un muestreo estratificado aleatorio, se reclutó para esta investigación de sondeo a 384 adultos mayores taiwaneses de población general. Con base en el Modelo de salud de adultos mayores, se midió siete constructos: 1) salud psicológica: calidad del sueño, salud emocional, funcionamiento cognitivo y conductas de promoción de la salud; 2) salud socioeconómica: participación social, apoyo social y estado financiero. Los resultados mostraron que la mayoría de los participantes estaban en un buen estado de salud psicológica y socioeconómica, excepto 38.02% de ellos quienes sufrían de trastornos del sueño y la mayoría de ellos no estaban involucrados en ningún grupo social ni participaban en ningún trabajo voluntario. Los adultos mayores de menor edad tenían mejor salud psicológica y socioeconómica que los adultos mayores de edad media o avanzada. Los adultos mayores varones tenían mejor salud psicológica que las adultas mayores; sin embargo, ellos tenían menos participación social y apoyo social que las adultas mayores. Los adultos mayores casados y los que se ejercitaban obtuvieron mejores resultados en la mayoría de los indicadores de salud psicológica y socioeconómica que los adultos mayores solteros/viudos y los que no se ejercitaban.

Différentes dimensions de la santé sont inter reliées. Les buts de cette étude sont: 1) d'investiguer l'état de santé psychologique et socioéconomique des adultes résidents de logements communautaires à Taiwan et 2) de comparer les différences de leur état de santé psychologique et socioéconomique en fonction de leur âge, de leur sexe, de leur statut marital et de leurs habitudes à faire de l'exercice. Pour les fins de cette étude, 384 adultes taiwanais résidents de logements communautaires ont été recrutés selon un échantillon stratifié au hasard. Basés sur le modèle de santé des personnes adultes âgées (Health Model of Older Adults) un ensemble de sept facteurs furent mesurés: 1) la santé psychologique: la qualité du sommeil, la santé émotive, le fonctionnement cognitif et les comportements de promotion de la santé; 2) la santé socioéconomique: l'engagement social, le soutien social et la situation financière. Les résultats indiquent que la plupart des participants étaient dans un bon état de santé psychologique et socioéconomique à l'exception de 38,02% qui souffraient de troubles d'interruption du sommeil et chez qui une majorité ne faisait pas partie d'un groupe social et n'était pas engagé dans du travail de bénévolat. Les jeunes personnes âgées présentaient un meilleur état de santé psychologique et socioéconomique que les personnes âgées d'âge moyen et que celles d'âge très avancé. Les hommes chez les personnes âgées avaient une meilleure santé psychologique que les femmes; toutefois, ils avaient moins d'engagement social et de soutien social que les femmes âgées. Les personnes mariées et celles qui pratiquaient des exercices physiques ont obtenu de meilleurs rendements sur la plupart des indicateurs de santé psychologique et socioéconomique que les personnes vivant seules ou qui ne pratiquaient pas d'exercices physiques.

Keywords::

• Aged
• Community
• Sleep quality
• Social engagement

Notes

Sincere appreciation is directed by our group to Professor Frank Belcastro for his manuscript editing; to Pei-Chi Hsu, Chien-Hui Huang, and Hui-Shan Wang for their assistance in data collection; to the Statistical Analysis Laboratory, Department of Medical Research, Kaohsiung Medical University Hospital, Kaohsiung Medical University for consultation on the statistical analysis; to the administrators and staff of the Kaohsiung city government, 11 district directors, and 459 heads of the communities for their support and assistance; and to the 384 community-dwelling older adults for their generous participation. This study was funded by the National Science Council, Taiwan (NSC 97-2314-B-037-052-MY3).