Genetic heterogeneity and population structure in north-west India

Summary

Genetic markers consisting of 11 blood group and red cell enzyme systems were investigated in 14 endogamous groups of north-west India. Genetic differentiation among the samples as indicated by F_ST is appreciable, reflecting the ethnic diversity characteristic of this region. Local variation within each state is lower, indicating a geographical component to the total variation. This variation is refined by calculations of genetic distances, which show that the tribals and low-caste groups are closer together but well separated from high-caste Brahmins and other non-tribal middle castes. There is a slight possibility of disruptive selection, but the analyses suggest that the differences in genetic structure in north-west India are more likely to be due to their breeding structure, differential migration and ethnic affiliation.

Zusammenfassung

Genetische Marker, nämlich 11 Blutgruppen-und Erythrozytenenzymsysteme wurden bei 14 endogamen Gruppen Nordwestindiens untersucht. Die genetische Differenzierung zwischen den Stichproben nach F_ST ist beträchtlich, worin sich die charakteristische ethnische Vielseitigkeit dieser Region niederschlägt. Die lokale Variation innerhalb eines jeden Staates ist niedriger, was auf einen geographischen Bestandteil an der gesamten Variation hinweist. Diese Variation wird genauer bestimmt durch Berechnungen der genetischen Abstände, die zeigen, daß die Stammesgruppen und die niedrigen Kasten einander näher sind, aber klar getrennt von den Brahmanen der hohen Kasten und von anderen Nichtstammesbevölkerungen mittlerer Kasten. Es gibt eine schwache Möglichkeit einer auflösenden Selektion, aber die Analyse legt eher nahe, daß die Unterschiede in der genetischen Struktur von Nordwestindien eher bedingt sind durch Heiratsstruktur, differenzielle Wanderung und ethnische Abstammung.

Résumé

Des marqueurs génétiques consistant en 11 systèmes de groupes sanguins et d'enzymes érythrocytaires ont été étudiés dans 14 groupes endogames d'Inde du Nord-Ouest. La différenciation génétique entre les échantillons, telle que calculée par F_ST, est appréciable, ce qui réflète la diversité ethnique caractéristique de cette région. La variation locale à l'intérieur de chaque état est plus faible, ce qui indique une composante géographique dans la variation totale. Cette variation est raffinée par le calcul de distances génétiques, qui montrent que les groupes tribaux et de basse caste sont plus proches les uns des autres, mais bien séparés des Brahmines de caste supérieure et d'autres castes moyennes non tribales. Il y a une légère possibilité de sélection disruptive, mais les analyses suggèrent que les différences de structure génétique en Inde du Nord-Ouest sont plus vraisemblablement dues à leur structure des unions, la migration différentielle et l'affiliation ethnique.