Adolescent growth in height of Australian Aboriginals analysed by the Preece-Baines function: a longitudinal study

Summary

Adolescent growth in height was studied in 62 Australian Aboriginal children enrolled in a longitudinal study at Yuendumu in the Northern Territory of Australia. A direct-search method for minimization of the Preece-Baines Model 1 function was used to estimate mean constants and biological parameters describing the adolescent growth.

There were few differences between Aboriginal and British children in the ages at take-off (TO) and peak height velocity (PHV), in adolescent gain or in the percentages of adult height achieved at TO and PHV. Aboriginal boys, however, were shorter than British boys at TO, PHV and adulthood. PHVs in the Aboriginals, 10·3 cm/yr in boys and 8·4 cm/yr in girls, were higher than in British children. In the light of known levels of infant mortality and morbidity at Yuendumu between 1953 and 1970, it is suggested that the high PHVs may be indicative of ‘catch-up’ growth following early childhood retardation.

Zusammenfassung

Das jugendliche Körperhöhenwachstum wurde bei 62 australischen Eingeborenenkindern einer Längsschnittuntersuchung in Yuendumu im Nordterritorium Australiens untersucht. Eine Direktsuch-Methode zur Minimisierung der Funktion des Preece-Baines-Modells 1 wurde benutzt, um die mittleren Konstanten und die biologischen Parameter zu schätzen, die das Jugendwachstum beschreiben.

Es fanden sich wenige Unterschiede zwischen eingeborenen und britischen Kindern beim Alter des Beginns (TO) und des größten Körperhöhenzuwachses (PHV), beim jugendlichen Zuwachs oder beim Prozentsatz der bei TO und PHV erreichten Erwachsenenkörperhöhe. Eingeborene Knaben waren jedoch kleiner als britische Knaben bei TO, PHV und als Erwachsene. Die PHV der Eingeborenen, 10, 3 cm/Jahr bei Knaben und 8,4 cm/Jahr bei Mädchen, waren bei britischen Kindern höher. Im Licht des bekannten Niveaus der Kindlichen Mortalität und Morbidität in Yuendumu zwischen 1953 und 1970 wird geschlossen, daß die hohen PHV auf ein Nachholwachstum nach einer frühkindlichen Retardation hinweisen können.

Résumé

La croissance en taille à l'adolescence a été étudiée chez 62 enfants aborigènes australiens engagés dans une étude longitudinale à Yuendumu dans le Territoire du Nord de l'Australie. Une methode de recherche directe pour minimiser la fonction du modèle 1 de Preece-Baines a été employée pour estimer les constantes moyennes et les paramètres biologiques décrivant la croissance à l'adolescence.

Il y avait peu de différences entre enfants aborigènes et britanniques dans les áges de démarrage (TO) et de vitesse de taille au pic (PHV), en gain à l'adolescence ou en pourcentages de la taille adulte atteints aux PO et PHV. Les garçons aborigènes, cependant, étaient plus petits que les garçons britanniques au TO, au PHV et à l'état adulte. Les PHV des aborigènes, 10,3 cm/an chez les garçons et 8,4 cm/an chez les filles, étaient plus élevés que chez les enfants britanniques. A la lumière des taux connus de mortalité et de morbidité infantiles à Yuendumu entre 1953 et 1970, il est suggéré que les PHV élevés peuvent indiquer une croissance de “récupération” suivant un retard durant le début de l'enfance.