Responding to mentalization invitations in psychotherapy sessions—A conversation analysis approach

Abstract

Objective: Increase in the capacity to mentalize has been proposed to be an important mechanism of change in psychotherapy. However, mentalization has primarily been studied as an individual skill that people either possess or lack, rather than as an interactional phenomenon. Method: In this study, excerpts from three different sessions in a therapy that aimed at increasing the patients mentalizing capacity were identified and studied using conversation analysis. Results: The analysis indicated that resistance to mentalizing may not only be due to lack of capacity but also may be seen as a linguistic resource in which this resistance demonstrates precisely the ability to mentalize. Conclusions: Consequences for psychotherapy practice and process research are discussed.

Resumo

Objetivo: O aumento da capacidade de mentalizar tem sido proposto como um importante mecanismo de mudança na psicoterapia. No entanto, a mentalização tem sido estudada principalmente como uma habilidade individual que as pessoas possuem ou não, e não como fenômeno interacional. Método: Neste estudo, trechos de três sessões diferentes em uma terapia que visava o aumento da capacidade de mentalização dos pacientes foram identificados e estudados por meio de análise de conversação. Resultados: A análise indicou que a resistência à mentalização pode não ser apenas devido à falta de capacidade, mas também pode ser vista como um recurso linguístico em que esta resistência demonstra precisamente a capacidade de mentalizar. Conclusões: Consequências para a prática da psicoterapia e para a pesquisa de processos são discutidas.

Zusammenfassung

Ziel: Die Steigerung der Mentalisierungskapazität wurde als ein wichtiger Veränderungsmechanismus in der Psychotherapie vorgeschlagen. Mentalisierung wurde jedoch in erster Linie als individuelle Fähigkeit, die Menschen entweder besitzen oder nicht besitzen, und nicht als interaktionelles Phänomen untersucht. Methode: In dieser Studie wurden Ausschnitte aus drei verschiedenen Sitzungen einer Therapie, die auf die Verbesserung der Mentalisierungsfähigkeit des Patienten abzielte, identifiziert und mittels Konversationsanalyse untersucht. Ergebnisse: Die Analyse zeigte, dass Mentalisierungswiderstand nicht nur auf mangelnde Kapazität zurückzuführen ist, sondern auch als sprachliche Ressource gesehen werden kann, in der dieser Widerstand die Mentalisierungsfähigkeit genau zeigt. Schlussfolgerungen: Konsequenzen für die psychotherapeutische Praxis und Prozessforschung werden diskutiert.

摘要

目的：增加心智化能力被認為是心理治療的重要改變機轉。然而過去研究主要將心智化視為一種人們擁有或缺乏的個別技巧，而非互動的現象。方法：本研究由三次的治療晤談中找出以增進病人心智化能力為目的之段落，並運用對話分析探討。結果：分析顯示對心智化的抗拒不僅導因於缺乏能力，也可將此抗拒視為一種能精確展現心智化能力的語言資源。結論：依此結果對心理治療實務及歷程研究進行討論。 關鍵字：質性研究方法；歷程研究；心理治療研究中的哲學／理論議題；心理分析／心理動力治療 1227104 以治療師能夠辨識同盟破裂作為同盟與症狀改變的調節變項 摘要 治療師對於同盟破裂的覺察可能決定此關係裂痕能否有益或有礙於諮商歷程。目的：本研究探討治療師對這些關係裂痕的辨認與案主同盟評價及症狀報告的改變之間的關係，研究用自然治療環境中所蒐集之時間序列資料。方法：56位治療師與其84名案主在每次晤談過後填寫同盟量表，且每位案主也在每次晤談的開始填答症狀量表。結果：治療師在無關係裂痕會談中所辨認的同盟破裂與案主下次晤談的同盟評價呈現正相關，且當裂痕真的發生時，此效力更加顯著。在功能性評價亦有顯著交互作用：治療師對同盟破裂的辨認能消除關係裂痕對案主在下次會談前填答症狀量表的負面影響。結論：這些結果強調了治療師在修復歷程中能辨認同盟關係惡化的重要性，或許終能導向改善治療關係與效果。

Obiettivo: l'aumento della capacità di mentalizzare è stato proposto come un importante meccanismo di cambiamento in psicoterapia. Tuttavia, la mentalizzazione è stata principalmente studiata come abilità individuale che le persone posseggono o meno, piuttosto che come un fenomeno interazionale. Metodo: in questo studio sono stati identificati e studiati con l'analisi conversazionale brani estratti da tre sedute diverse di una terapia che mirava ad accrescere la capacità di mentalizzazione dei pazienti. Risultati: l'analisi ha indicato che la resistenza alla mentalizzazione può essere dovuta non solo alla mancanza di questa capacità, ma può essere vista anche come una risorsa linguistica in cui questa resistenza dimostra esattamente la capacità di mentalizzare. Conclusioni: verranno discusse le conseguenze per la pratica in psicoterapia e la ricerca di processo.

Keywords:

• qualitative research methods
• process research
• philosophical/theoretical issues in therapy research
• psychoanalytic/psychodynamic therapy

Palavras-chave:

• métodos de pesquisa qualitativa
• pesquisa de processo
• questões filosóficas / teóricas em pesquisa em terapia
• terapia psicanalítica / psicodinâmica

Schlüsselwörter:

• qualitative Forschungsmethoden
• Prozessforschung
• philosophisch/ theoretische Fragestellungen in der Therapieforschung
• psychoanalytische / psychodynamische Therapie

關鍵字:

• 同盟
• 破裂和修復
• 歷程-效果研究
• 治療師歷程

Parole chiave:

• metodi di ricerca qualitativi
• ricerca di processo
• questioni filosofiche / teoriche nella ricerca in terapia
• terapia psicoanalitica / psicodinamica

ORCiD

Karin Osvaldsson Cromdal http://orcid.org/0000-0001-7021-5072