Threshold occupational science concepts for lifestyle change: “Doing” wellness in a course for US college students

ABSTRACT

This theoretical paper proposes threshold concepts for lifestyle change rooted in the premise that an occupational approach, or ‘doing,’ is central to creating more sustainable and effective wellness-promotion programs. Four threshold concepts are proposed: 1) tailoring interventions requires an understanding of occupational complexity from biological to socio-cultural levels and across the lifespan, 2) identifying ecological slots for lifestyle change requires examination of current occupational orchestration, 3) fostering effectual initiation and sustained lifestyle change should leverage the reinforcing nature of occupational participation/in-the-moment experiences, and 4) addressing the inertia/motivation to change balance is necessary to drive lifestyle change and overcome well-learned habits and routines. The application of these threshold concepts and supporting interdisciplinary evidence are illustrated in descriptions of the content and learning activities of the Living Well: Lifestyle balance and wellness promotion for college students course. It was designed to promote wellness at a critical occupational life stage addressing the complex occupational problems of youth transitioning to college.

该理论性论文提出了生活方式改变的阈值概念，其前提是生活活动方式或“做事”对创建更可持续和有效的健康促进计划至关重要。提出了四个阈值概念：1）量身定制的干预措施需要了解纵跨整个生命期的从生物学到社会文化层次的生活活动复杂性； 2）识别生活方式改变的生态空间需要检查当前的生活活动流程； 3）促进有效启动和持续性生活方式的改变应利用生活活动参与/当下经历的增强性质； 4）解决改变平衡的惯性/动机对于推动生活方式的改变和克服长久的习惯和常规是必不可少的。在大学课程“健康生活：生活方式平衡和促进健康”的内容和学习活动的介绍中，说明了这些阈值概念的应用和跨学科证据。其目的是，在关键的生活活动人生阶段促进健康，解决年轻人向大学过渡时期的复杂的生活活动问题。

El presente documento teórico propone conceptos de umbral para provocar el cambio de estilo de vida basados en la premisa de un enfoque ocupacional, o de “hacer”. Esta premisa es fundamental para crear programas de promoción del bienestar más sostenibles y eficaces. El artículo plantea cuatro conceptos de umbral: 1) la adaptación de las intervenciones requiere una comprensión de la complejidad ocupacional, considerando desde los niveles biológicos hasta los socioculturales, a lo largo de la vida; 2) la identificación de espacios ecológicos para el cambio de estilo de vida requiere un examen de la orquestación ocupacional actual; 3) el fomento de una iniciación eficaz y un cambio sostenido de estilo de vida debería aprovechar la naturaleza de refuerzo con que opera la participación ocupacional o las experiencias de cierto momento; y 4) es necesario abordar la inercia o la motivación para cambiar el equilibrio, a fin de impulsar un cambio de estilo de vida que permita superar los hábitos y rutinas bien aprendidos. La aplicación de estos conceptos umbral y la información interdisciplinaria de apoyo se ilustran en las descripciones del contenido y las actividades de aprendizaje del curso llamado Vivir bien: equilibrio del estilo de vida y promoción del bienestar para estudiantes universitarios. Fue diseñado para promover el bienestar en una etapa crítica de la vida ocupacional, abordando los complejos problemas ocupacionales que experimentan los jóvenes que hacen la transición hacia la universidad.

KEYWORDS:

• Occupational science
• Occupational therapy
• Lifestyle change
• Wellness
• Health-promotion

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author.

ORCID

Elizabeth A. Larson http://orcid.org/0000-0003-0105-4134

Notes

1 For this descriptive paper, no student evaluation was used thus informed consent was not required.

2 Zeitgebers translates as ‘time-givers.’ These daily occupations or events, when engaged in consistently around the same time of day, promote regularity of circadian rhythms.