THE ASSOCIATION OF TOBACCO SMOKING AND DEPRESSION IN ADOLESCENCE: EVIDENCE FROM THE UNITED STATES

Abstract

Introduction. We examine a suspected causal association between tobacco smoking and depression. Using data from the National Household Survey on Drug Abuse (NHSDA), we explore variation in depression severity among current and former smokers compared to nonsmokers. We focus on the association between time since last smoke in former smokers and depression severity, to examine whether the level of tobacco–depression relationship might vary in a time-dependent fashion. Methods. Our cross-sectional data come from three public use files of the U.S. National Household Survey on Drug Abuse (NHSDA), collected with different respondents each year from 1994 to 1996, for participants 12–17 years old (N = 13,827). Ordinal logistic regression is used to assess the association between severity of depression and cigarette smoking among former and current smokers. Results. Current smokers had the highest odds for depression, followed by former smokers, then nonsmokers. Females had higher odds of depression compared to males. The odds of depression varied in subgroups of former smokers. Odds of depression were lower with more elapsed time since last smoke. Discussion. We add new evidence on depression in association with tobacco smoking. Teens who quit smoking may reduce their odds of depressed mood, but more research is needed before a definite causal path can be established.

• Depression
• Adolescence
• Tobacco
• Smoking cessation

RESUMEN

Introducción. El presente estudio examina una supuesta asociación causal entre fumar tabaco y depresión. Usando datos de de una encuesta que tuvo una enorme muestra representativa a nivel nacional, exploramos variación en cuanto a la severidad de la depresión entre fumadores actuales y ex-fumadores, comparados con no fumadores. Enfocamos la asociación entre tiempo desde la última vez que fumó y la severidad de la depresión para examinar si la relación tabaco-depresión varía de acuerdo al tiempo, con modelos estratificados por sexo. Métodos. Nuestros datos provienen de archivos públicos de la Encuesta Nacional de Hogares sobre Abuso de Drogas de los EUA (National Household Survey on Drug Abuse), y corresponden a participantes entre 12 y 17 años de edad en las encuestas durante los años 1994 a 1996 (N = 13,496). Regresión ordinal logística es utilizada para valorar la asociación entre severidad de la depresión y fumar tabaco entre fumadores y ex-fumadores, controlando estadísticamente por edad, sexo, consumo de alcohol y consumo de mariguana. Resultados. Los fumadores actuales tuvieron la mayor asociación con la depresión, seguidos por ex-fumadores y luego no-fumadores. Las mujeres tuvieron mayor riesgo de depresión que los hombres. El riesgo de depresión varió por subgrupos de exfumadores. El riesgo de depresión fue menor para mayor tiempo desde que fumó tabaco por última vez. Discusión. Nuestro estudio aporta nueva evidencia acerca de la depresión asociada a fumar tabaco. Los jóvenes que dejan de fumar pueden reducir el riesgo de depresión, pero más investigaciones serán necesarias antes de que un vínculo causal definitivo pueda ser establecido.