Smokeless Tobacco and Cigarette Use Among Black Secondary School Students in South Africa

Abstract

This study was conducted in 2001 with the aim of providing data on black South African secondary school students’ tobacco use status, knowledge, and attitudes. The sample included 330 Grade 10 and 382 Grade 12 secondary school pupils chosen at random from six rural secondary schools in one of the regions in the Northern Province of South Africa. Results show a prevalence of 9.1% current smokers among boys and 5% among girls, and 8.4% current snuff users among girls and 3.9% among boys. The mean age of onset to take snuff was 12.5 years and that for smoking cigarettes 14.8 years. Adolescents who reported that some family member or their peers used tobacco were more likely to be users of tobacco. Two-thirds of the current snuff users believed that using snuff was safer than smoking cigarettes. Knowledge was found to be related to attitude but not with tobacco use behavior. Awareness of the adverse effects of such tobacco habits was poor and intervention programs to curb tobacco use is required.

• Smokeless tobacco use
• Smoking
• Secondary school students
• Knowledge
• Attitudes
• South Africa

Resumen

Este estudio fue conducîdo en el 2001 con el objectivo de proveer d atos sobres los niveles, çonocimientos y actitudes ante el, tabaco en estudiantes negro sudáfricanos de escuela secundaria básica. La muestra incluyó 330 estudîantes de décimo grado y 382 de deudécimo. Escogidos sin exepción de 6 escuelas secundarias rurales en una de las regiones de la Provincia del Norte en Sudáfrica. Los resultados muestran la prevalencia de un 9.1% dentro de varones fumadores y 5% de hembras. Dentro de los que usan el tabaco inhalado son 8.4% de hembras y 3.9% de varonea. La edad media en que comenzaron a inhalar fue de 12.5 años y a fumar de 14.8 años. Los adolecentes que fueron reportados dentro de miembros de familia o grupos de una misma edad, se pronosticaron que serîan fumadores. Un segundo tercio de los actuales inhaladores creyeron que usar es te, era mas saludable que fumare cîgarro. Lo conocido fue encontrado con relación a la actitud pero no por 1 a conducta del uso del tabaco. El conocimiento de los efectos adversos semejantes a los hábitos del tabaco fueron menores y el programa de intervención para el uso de la reabilitación del tabaco es requerido.

Résumé

Cette étude a eu lieu en 2001 avec le but de fournir des renseignements sur l’utilisation, la connaissance et les attitudes des lycéens sud-africains d’origine africaine par rapport au tabac. L’échantillon de cette étude consistait de 330 lycéens de Grade 10a et 388 lycéens de Grade 12b choisis au hazard à partir de 6 lycées ruraux situés dans une des régions de la Province du Nord en Afrique du Sud. Les résultats de l’étude indique que 9,1% des fumeurs sont des garçons tandis que 5% sont des filles. De plus, il y a des utilisatuers du tabac reduit en poudre dont 8,4% sont des filles et 3,9% sont des garçons. L’âge moyen de s’initier à la consommation du tabac reduit en poudre et de 12.5 ans alors que les fumeurs commencent à fumer en moyenne d’âge de 14.8 ans. Les adolescents dont les parents ou les amis fument ont plus de chance de devenir fumeurs eux-mêmes. Deux tiers de ceux qui utilisent le tabac reduit en poudre croient que ce dernier est moins dangereux que des cigarettes. On a constanté que la connaissance est liée à l’attitude plutôt qu’au comportement associé à l’utilisation du tabac. Les utilisateurs en question ne connaissent pas les effets négatifs liés à l’utilisation du tabac. De ce fait, il est nécessaire de mettre en place des programmes d’intervention afin de lutter contre la consommation du tabac.

Notes

^aGrade 10 correspond à la troisième année du lycée.

^bGrade 12 correspond au terminal du lycée.

Additional information

Notes on contributors

Karl Peltzer

Karl Peltzer, Ph. D., is a professor of psychology and director of the health behavior research unit at the University of the North in South Africa, and a visiting professor at the University of Klagenfurt in Austria. His interest areas are psychology and health, including substance use and misuse, in Africa.