Individual and Environmental Factors Related to Quitting Heroin Injection

Abstract

This study examines the relationship between individual-level and the certain neighborhood characteristics with drug use cessation among a sample of long-term inner-city heroin injectors in Baltimore, Maryland. The data were derived from baseline and first follow-up visits of SHIELD, a larger HIV prevention intervention study targeting members of the drug-using community. The survey instrument was interviewer-administered and ascertained sociodemographics, drug use history, and sexual and drug risk behaviors. The data were collected between August 1997 and March 1999. The current study was limited to participants with a median age of 41 years old. 27.5% (n = 53) reported quitting drug use at follow-up. Compared with those who quit, participants who continued (n = 147) were close to five times as likely to buy drugs in the neighborhoods in which they lived, 80% less likely to have used drugs in a shooting gallery in the past 6 months, and close to five times more likely to have used drugs in outside places. Controlling for other factors, enrollment in drug user treatment programs or attending self-help groups were not significantly associated with drug use cessation. This study points to the importance of examining specific environmental factors in relation to quitting drug use. Research is needed to further articulate the types and characteristics of physical environments that are related to and could be intervened in promoting sustainable drug cessation.

• Injection drug users
• Quitting drug use
• Neighborhood factors
• Shooting galleries
• Drug availability

Resumen

Este estudio examina la relación entre características al nivel individual y ciertas características de vecindad relacionado con la cesación del use de drogas entre una muestra de participantes quienes han inyectado heroína por macho tiempo en Baltimore, Maryland. Los datos vienen del estudio de base y la primera colección de datos de seguimiento del proyecto SHIELD, un estudio de intervención sobre la de VIH orientados a miembros de la comunidad de use de drogas. El instrumento de la encuesta fue administrado por un entrevistador y consiguió datos sociodemográficos de los participantes tanto como información sobre su historia de uso de drogas y sus comportamientos sexuales y de use de drogas. Los datos fueron coleccionados entre Agosto, 1997 y Marzo, 1999. El estudio fue limitado a personas quien reporto usar heroína en la colección de datos de base. La mayoría de los participantes son hombres, (65%) con una edad mediana de 41 años. 27.5% (n = 53) reportaron dejar de usar drogas en la colección de datos de seguimiento. Comparado con los que dejaron de usar drogas, entre participantes quienes continuaron (n = 147) de usar drogas, era casi cinco veces mas probable que ellos compraron sus drogas en la vecindad en que vivieron, 80% menos probable de que ellos habían usado drogas en una galería de drogas en los últimos seis meses y casi cinco veces mas probable de haber usado drogas en lugares abiertos. Controlando para otros factores, participación en programas de tratamiento de drogas o participación en grupos de apoyo mutuo no fueron asociados significativamente con la cesación del uso de drogas. Este estudio demuestra la importancia de examinar ciertas características medioambientales en relación a la cesación del use de drogas. Investigaciones son requeridas para articular aun más los tipos y las características de los medioambientales fisicos que están relacionados con, y pueden ser intervenidas para promover, la cesación sostenible del use de drogas.

Résumé

Cette étude examine le rapport entre le niveau individu et les certaines caractéristiques de voisinage avec le cesser d'usage de médicament entre un échantillon de injectors d'héroïne d'intérieur-ville à long terme à Baltimore, Maryland. Les données ont été dérivées de baseline et les premières visites de suite de SHEILD, une plus grande étude d'intervention d'empêchement de VIH cible des membres de la communauté d'utilisation de médicament. L'instrument d'étude était administré et vérifié par l'intervieur et s'agit de la “sociodemographique” qui compris l'histoire d'usage de médicament, et risque sexuel et de comportements de médicament. Les données ont été recueillies entre 1'août, 1997 et mars, 1999. L'étude actuelle a été limitée aux participants qui ont rapporté l’injection d'héroïne à la visite de baseline. Les participants étaient principalement mâles (65%) avec un âge médian de 41 années vieilles. 27.5% (n = 53) a rapporté l'usage de médicament cessant á la suite. En comparaison de ceux-là qui cesse, les participants qui a continué (n = 147) étaient: proche à cinq fois comme probable pour acheter des médicaments dans les voisinages dans lequel ils ont habité; 80% moins probable avoir utilisé des médicaments dans un stand de tir daps le passé de six mois et proche à cinq fois plus probable avoir utilisé des médicaments dans hors des endroits. Régler pour les autres facteurs, l'inscription dans les programmes de traitement de médicament ou assister les groupes d'entraide n'ont pas été significativement associés avec la cessation d'usage de médicament. Cette étude indique à l'importance d'examiner les facteurs écologique spécifique par rapport à cesser d'usage de médicament. La recherche est eu besoin d'à articule plus les types et les caractéristiques d'environnements physiques qui sont relaté à et pourrait être intervenu sur dans la promotion de la cessation de médicament viable.

Notes

^aA Certificate of Confidentiality from the U.S. Federal government protects participants’ involvement in the study. No data collected from them can be given to any federal authority, with the exception of instances of child abuse and if the subject makes any threats to others and/or oneself. By law, the study staff must report these cases to authorities.

Additional information

Notes on contributors

S. G. Sherman

Susan Sherman is a behavioral scientist and epidemiologist with expertise in network oriented behavioral interventions with IDUs domestically and internationally. She has experience in studies of IDU dyads, social networks, and ethnography (see Appendix 8) in the USA, Thailand, and Pakistan.

W. Hua

Wei Hua is a doctoral student in infectious disease epidemiology at the Bloomberg School of Public Health at Johns Hopkins University. Her research interests include monoinfections and coinfections of HIV, viral hepatitis and STIs, in terms of transmission and prevention, among disadvantaged populations.

C. A. Latkin

Dr. Carl Latkin is an Associate Professor of Health Policy and Management. He is PI of the SHIELD study, a peer-network intervention to reduce HIV risks among IDUs and the Baltimore INSPIRE study, a randomized trial to decrease risk behaviors among HIV-infected IDUs. He has extensive experience in social network studies of IDUs in domestic and international settings.