Knowledge About Hepatitis-C Among Methadone Maintenance Treatment Patients in Israel

Abstract

Ignorance about Hepatitis-C (HCV) among drug users, treatment staff, and policy makers thwarts treatment uptake and facilitates virus transmission. We assessed knowledge about HCV among methadone patients in Israel, where effective HCV-treatment is provided at low-cost within the national health insurance framework, yet few infected methadone patients are treated. In 2006, 512 patients in two methadone clinics in Israel were interviewed, of whom 53%% were HCV-positive. The clinics were purposively selected from the 11 methadone clinics in the country. Respondents exhibited poor knowledge about HCV, particularly about diagnosis and treatment. Lesser-educated respondents were three times more likely to score low on HCV-knowledge compared to those with 12++ years of schooling (AOR == 2.97, 95%% CI == 1.5–5.7. HCV-negative patients were also three-times more likely than HCV-positive patients to score low on the HCV-knowledge scale (Adjusted Odds Ratio == 3.0, 95%% Confidence Interval == 1.9–4.7). Enhancing HCV-knowledge may help patients avoid becoming infected and infecting others, allay exaggerated fears about hepatitis, and facilitate HCV-treatment initiation among those infected.

RÉSUMÉ

L'ignorance au sujet de l'hepatite C (HCV) parmi les utilisateurs de drogue, le personnel traitant et les responsables politiques empeche la comprehension du traitement et facilite la transmission du virus.

Nous avons examine le niveau de connaissance des patients en traitement de substitution avec la methadone au sujet du HCV. En Israel, malgre un traitement effectif et a bas cout du HCV fourni par l'assurance nationale de sante, peu de patients infectes sont traites.

En 2006, 512 patients dont 53%% etaient HCV positifs, etaients interwieves dans deux cliniques en Israel traitant par la methadone.

Les cliniques etaients intentionnellemnt selectionnees parmi 11 cliniques de methadone dans le pays.

Les personnes interrogees montrents tres peu de connaissance sur le HCV, particulierement sur le diagnostic et le traitement.

Les repondants a bas niveau de scolarite avaient trois fois plus de chance d'obtenir un score bas sur l'echelle de connaissance du HCV compare a ceux qui avaient douze ans d'etude et plus (Rapport de cotes[RC] == 2.97, intervalle de confidence [IC] de 95%% == 1.5-5.7).

Les patients HCV negatifs avaient trois fois plus de chance que les patients HCV positifs d'obtenir un score bas sur l'echelle de connaissance du HCV (RC == 3.0, IC == 1.9-4.7). Ameliorer la connaissance sur le HCV peut aider les patients a eviter l'infection, a eviter d'infecter les autres, a apaiser les peurs exagerees sur l'hepatite et a faciliter l'introduction du traitement chez ceux deja infectes.

Mots-cles: Hepatite C; HCV; dependence a la drogue; methadone; connaissance

RESUMEN

La ignorancia acerca del virus de la hepatitis C (VHC) entre usuarios de drogas inyectables, los terapeutas y los diseñadores de políticas de salud pone en riesgo el inicio del tratamiento y facilita la transmisión del virus. Se analizo el nivel de conocimiento acerca del VHC en pacientes de clínicas de metadona en Israel, país donde se provee tratamiento efectivo para VHC, a bajo costo y dentro del marco del seguro nacional de salud, aunque actualmente solo un segmento de pacientes de metadona infectados reciben tratamiento. En el año 2006, se entrevistadorn 512 pacientes (53%% VHC sero-positivos) de dos clínicas de metadona, seleccionadas por conveniencia de un total de 11 clínicas. Los entrevistados mostraron niveles de conocimiento bajo acerca del VHC, particularmente en lo relacionado con diagnóstico y tratamiento. Los pacientes con el nivel educativo mas bajo presentaron una probabilidad 3 veces mayor de tener niveles de conocimiento bajo, que pacientes con 12 o mas años de educación (razón de momios ajustada — AOR == 2.97, intervalo de confianza — CI del 95%% == 1.5-5.7). Igualmente, los pacientes VHC-seronegativos tuvieron 3 veces mas probabilidad de presentar niveles de conocimiento bajo que los pacientes VHC-seropositivos (AOR == 3.0, 95%% CI == 1.9-4.7). Mejorar el nivel de conocimiento acerca del VHC puede ayudar a que los pacientes eviten contraer la enfermedad o transmitirla a otros, aliviar el temor exagerado a la hepatitis y facilitar el inicio del tratamiento en los pacientes infectados.

PALABRAS CLAVE: hepatitis C; VHC; drogodependencia; metadona; conocimiento

Keywords :

• Hepatitis C
• HCV
• drug dependence
• methadone
• knowledge