The Potential for PTSD, Substance Use, and HIV Risk Behavior among Adolescents Exposed to Hurricane Katrina

Abstract

Adverse psychosocial outcomes can be anticipated among youth exposed to Hurricane Katrina. Adolescents are particularly vulnerable to the consequences of this natural disaster and may suffer lasting consequences in the form of psychological morbidity and the development of negative health behaviors due to their exposure. We review existing literature on the effects of exposure to natural disasters and similar traumas on youth and, where data on youth are unavailable, on adults. The effect of natural disasters is discussed in terms of risk for three negative health outcomes that are of particular concern due to their potential to cause long-term morbidity: post-traumatic stress disorder, substance use disorder, and HIV-risk behavior. Where available, data from studies of the effects of Hurricane Katrina are included.

RÉSUMÉ

La probabilite de la névrose traumatique (PTSD), d'utiliser des produits dopants, et de comportement de risque d'HIV parmi des adolescents exposés à l'ouragan Katrina

Des résultats psychosociaux nusibles peuvent être prévus parmi la jeunesse exposée à l'ouragan Katrina. Les adolescents sont particulièrement vulnérables aux conséquences de cette catastrophe naturelle et peuvent souffrir des conséquences durables sous forme de morbidité psychologique et de développement des comportements négatifs de santé. Nous faisons la critique la littérature existante sur les effets de l'exposition aux catastrophes naturelles et les traumas semblables sur la jeunesse et, où les données sur la jeunesse sont indisponibles, sur des adultes. L'effet des catastrophes naturelles est discuté en termes de risque pour trois résultats négatifs de santé qui sont de l'intérêt particulier dû à leur potentiel de causer la morbidité durable: la névrose traumatique (PTSD), des problemes d'utilisation des produits dopants, et le comportement de risqué d'HIV. Là où disponibles, les données sur les effets de l'ouragan Katrina sont incluses.

RESUMEN

El Potencial de Trastorno de Estrés Postraumático, El Uso de Substancias y El Comportamiento de Riesgo Para VIH Entre los Adolescentes Expuestos al Huracán Katrina

Adversos resultados psicosociales pueden ser previstos entre los jóvenes expuestos al huracán Katrina. Los adolescentes son particularmente vulnerables a las consecuencias de este desastre natural y pueden sufrir consecuencias duraderas en la forma de morbosidad psicológica y el desarrollo de negativos comportamientos de salud debido a su exposición. Revisamos la literatura existente sobre los efectos de la exposición a los desastres naturales y otros traumas similares entre los jóvenes, y donde los datos sobre la juventud no estában disponibles, nos fijamos en estos efectos entre los adultos. El efecto de los desastres naturales se discute en términos de riesgo de tres resultados negativos para la salud que son motivo de especial preocupación debido a su potencial para provocar a largo plazo la morbosidad: el trastorno de estrés postraumático, trastorno por uso de substancias, y el comportamiento de riesgo para VIH. Los datos procedentes de estudios que estan disponibles sobre los efectos del huracán Katrina están incluidos.

Keywords :

• adolescents
• natural disaster
• post-traumatic stress disorders
• HIV
• substance use

Notes

1 The reader is reminded that the posited concept and process of risk behaviors and being at risk are often noted in the literature, without an adequate delineation of its dimensions (linear, nonlinear), its “demands,” the critical necessary conditions (endogenous as well as exogenous, micro to macro levels) which are necessary for it to operate (begin, continue, become anchored and integrate, change as de facto realities change, cease, etc.) or not to and whether its underpinnings are theory-driven, empirically based, individual and/or systemic stake holder bound, based upon “principles of faith.” The reader is referred to Hills's criteria for causation which were developed in order to help assist researchers and clinicians determine if risk factors were causes of a particular disease or outcomes or merely associated (Hill, 1965). Editor's note.