The Most Critical Unresolved Issue Associated With: Psychoanalytic Theories of Addiction: Can the Talking Cure Tell Us Anything About Substance Use and Misuse?

Abstract

The most critical unresolved issue associated with psychoanalysis is whether its core precepts belong in today's substance use armamentarium. Psychoanalytic theories have resisted the criterion of falsifiability, putting them at odds with the current paradigm for treating addiction. However, Freud's earliest pronouncement on the subject, “making the patient a collaborator in his own treatment” (i.e., therapeutic alliance) not only holds up to scientific scrutiny, but is a robust determinant in improving treatment outcomes. Psychoanalytic constructs today appear as conjectures, but recognition of the primacy of the collaborative therapeutic relationship is one example of how psychoanalytic observations have influenced current research.

RÉSUMÉ

La question non résolue la plus importante associée avec les théories psychanalytiques de la toxicomanie: Est-ce que le traitement à la parole peut nous dire quelque chose sur l'abus de drogues?

La question non résolue la plus importante associée à la psychanalyse est de savoir si ses préceptes de base appartiennent à l'arsenal d'aujourd'hui toxicomanie. Les théories psychanalytiques ont résisté au critère de falsifiabilité, les mettant en contradiction avec le paradigme actuel pour le traitement de la toxicomanie. Toutefois, les propos les plus tôt de Freud sur le sujet, « faire du patient un collaborateur dans son propre traitement,” (c.-à-alliance thérapeutique) non seulement fait face à un examen scientifique, mais est un déterminant robuste de l'amélioration des résultats du traitement. Les principes psychanalytiques apparaissent aujourd'hui comme des conjectures, mais la reconnaissance de la primauté de la relation de collaboration thérapeutique est un exemple de la façon dont les observations psychanalytiques ont influencé les recherches en cours.

RESUMEN

El tema más crítico de las teorías psicoanalíticas que todavía está sin solución: ¿La cura a través del diálogo puede decirnos algo sobre el uso y abuso de drogas?

El tema más crítico del psicoanálisis que todavía está sin solución es si sus preceptos básicos pertenecen al armamento terapéutico contemporáneo del uso de drogas. Las teorías psicoanalíticas han resistido la doctrina de la falsabilidad, poniéndolas en desacuerdo con el paradigma actual para tratar la dependencia química. Sin embargo, la declaración más temprana de Freud sobre el tema, “haciendo del paciente un colaborador en su propio tratamiento,” (p. ej., alianza terapéutica) no sólo soporta al escrutinio científico, sino que es un determinante robusto en mejorar los resultados del tratamiento. Las construcciones psicoanalíticas aparecen hoy como conjeturas, pero el reconocimiento de la primacía de la relación terapéutica de colaboración es un ejemplo de cómo las observaciones psicoanalíticas han influenciado la investigación científica actual.

Keywords :

• addiction
• psychoanalysis
• substance use
• talking cure
• therapeutic alliance
• analytic pact
• Freud

Notes

1 The reader is reminded that substance users, of whatever types of psychoactive substances, in whatever manner and patterns of use, expectations from the “drug experience,” meanings attributed to their use, to the “drug(s),” and functions of the drug(s) and their use, represent a heterogeneous population and not a homogeneous one. Editor's note.

2 The journal's style utilizes the category substance abuse as a diagnostic category. Substances are used or misused; living organisms are and can be abused. Editor's note.