Summary
As a direct consequence of the generally larger body size of the male, it is reasonable to expect the adult human vertebral column to display sexual dimorphism. However, there is a distinct paucity of literature concerning sex-related variation in vertebral dimensions. This study examines the accuracy with which sex may be predicted from vertebral body diameters. In a sample selected from a documental skeletal series, sex could be correctly assigned with an accuracy approaching 90%. This degree of sexual differentiation is of value for both the forensic and archeological identification of human skeletal remains. An interesting relationship was noted between the degree of expression of sexual dimorphism and the role of each area of the vertebral body in body weight transfer. The posterior aspect of the vertebral body is involved in the transmission of body weight both vertically and laterally from the transverse processes. This area was consistently less dimorphic than the anterior region of the vertebral body, which is more concerned with the transfer of body weight from the vertebra above.
Zusammenfassung
Wegen des allgemein größen Körpers von Männern kann man vermuten, daß die Wirbelsäule bei Erwachsenen einen Sexualdimorphismus aufweist. Es gibt jedoch sehr wenig Literatur zum Thema geschlechtsbezogene Variationen in Wirbelsäulendimensionen. Die vorliegende Studie untersucht die Genauigkeit, mit der eine Prädiktion des Geschlechts aus Dimensionen der Wirbelkörper möglich ist. In einer Stichprobe, die aus einer dokumentierten Skelettserie ausgewählt wurde, konnte das Geshlecht mit einer 90% erreichenden Genauigkeit korrekt zugeordnet werden. Dieser Grad der sexuellen Differenzierung ist sowohl für die forensische als lauch für die archäologische Identifikation menschlicher Skelettreste von Bedeutung.
Eine interessante Beziehbung wurde zwischen dem Grad der Ausprägung des Sexualdimorphismus und der Bedeutung jeder Fläche des Wirbelkörpers beim Transfer des Körpergewichts beobachtet.
Der hintere Abschnitt des Wirbelkörpers ist sowohl in die von den transversalen Fortsätzen ausgehende vertikale als auch in die laterale Transmission des Körpergewichts einbezogen. Diese Region war konsistent weniger dimorph als die vordere Region des Wirbelkörpers, die mehr mit dem Transfer des Körpergewichts von den darüberliegenden Wirbeln befaßt ist.
Résumé
En conséquence directe du format corporel masculin généralement plus grand, on peut s'attendre `a trouver un dimorphisme sexuel de la colonne vertébrale chez l'ˆetre humain, mais pourtant, les publications concernant les variations sexuelles des dimensions vertébrales sont particuli`erement rares. Cette `etude examine avec quelle acuité la sexe peut ˆetre prédit `a partir des diam`etres des corps vertébraux. Dans un échantillon extrait dśune seine squelettique bien connue, 6 sexe a pu ˆetre affecté correctement dans presque 90% des cas. Ce degré de différenciation sexuelle est utile pour l'identification de restes squelettiques en médecine légale et en archéologie. Une corrélation intéressante a été notée entre le degré d'expression du dimorphisme sexuel et le rˆole de chaque zone du corps vertébral dans le transfert du poids corporel. La face postérieure du corps vertébral est impliquée dans la transmission du poids corporel, `a la fois verticalement et latéralement `a partir des apophyses transverses. Cette région est nettement moins dimorphique que la zone antérieure du corps vertébral, sur laquelle le transfert du poids corporel par la vert`ebre supérieure est plus intense.