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Research Note: “Doping” and Dancing

Substance Use and Misuse Among Professional Ballet Dancers

, &
Pages 1420-1430 | Published online: 28 May 2010
 

Abstract

This study investigated substance use and misuse among 16 female and 9 male Croatian ballet professionals in 2008 using an original questionnaire. We analyzed social, personal, activity- and training-related, and educational factors, and criteria such as: binge alcohol drinking, cigarette smoking, appetite suppressant consumption, analgesic use, and actual and potential “doping” habits. Frequency tables and rank-order correlation were calculated. More than one third of the male dancers reported binge drinking, while 20% of the females smoked more than a box of cigarettes per day. Almost 25% of these dancers will use “doping” if it will ensure successful ballet performance, regardless of negative health consequences. In males, the risk of potential “doping” behavior increased with age. In females, education level was negatively related to cigarette smoking, but positively correlated to potential “doping” habits and behavior. In both genders, religiousness was the factor negatively related to the following: (1) potential “doping” behavior and (2) belief that “doping” exists in professional ballet. Results suggest that there is evident need for more specific medical and/or psychological services in professional ballet. The study's limitations are noted.

RÉSUMÉ

Le “dopage” et la danse: L’utilisation et l’abus de substances chez les danseurs de ballet professionnels

Cette étude a examiné l’utilisation de substances et l’utilisation abusive auprès de 16 femmes et neuf hommes danseurs de ballet professionnels croates en 2008 au moyen d’un questionnaire original. Nous avons analysé les facteurs sociaux, personnels, et ceux liés à la formation, ainsi que les facteurs d’éducation, et les critères suivants: la beuverie expresse, le tabagisme, la suppression de l’appétit, l’utilisation des analgésiques, et les habitudes actuelles et potentielles de dopage. Des grilles de fréquences et le classement de corrélation ont été calculés. Plus d’un tiers des danseurs ont rapporté beuveries expresses, tandis que 20% des femmes fumaient plus d’un paquet de cigarettes par jour. Près de 25% de ces danseurs utiliseront le dopage s’il assure le ballet réussi, indépendamment des conséquences négatives sur la santé. Chez les hommes le risque du comportement relatif au dopage augmente avec l’âge. Chez des femmes le niveau d’éducation est négativement lié à l’usage de la cigarette, mais une corrélation a été positive pour les habitudes et les comportements du dopage potentiel. Dans les deux sexes, la religiosité est le facteur négatif lié à (1) le comportement du dopage potentiel et à (2) la conviction que le dopage existe dans le ballet professionnel. Les résultats suggèrent que la nécessité des plus grands services médicaux et/ou psychologique est évidente dans le ballet professionnel.

RESUMEN

“Dopaje” y Baile: Uso y abuso de sustancias entre los bailarines profesionales de ballet

Este estudio investigó uso y abuso de sustancias entre profesionales de ballet croatas (16 mujeres y nueve hombres en el año 2008) mediante un cuestionario original. Se analizaron los factores sociales, personales, aquellos relacionados con la actividad y capacitación, la educación, asimismo como los criterios: uso excesivo de alcohol (en forma de borracheras), el fumar de cigarrillos, consumo de supresores de apetito, uso de analgésicos también como hábitos reales y potenciales del dopaje. Se calcularon las tablas de frecuencia y la correlación del rango y la orden. Más de un tercio de los hombres bailarines declararon las borracheras mientras que el 20% de las mujeres fumaban más de una caja de cigarrillos por día. Casi el 25% de estos bailarines consumará el dopaje si les garantizará el éxito en la actuación de ballet, independientemente de las negativas consecuencias para la salud. En caso de los hombres el riesgo del dopaje, como comportamiento potencial, aumenta con la edad. En caso de las mujeres el nivel de educación resultó negativamente relacionado con el fumar de cigarrillos, pero positivamente correlacionado con los potenciales hábitos del dopaje y el comportamiento. El factor de la religiosidad, en caso de ambos sexos, fue negativamente relacionado con (1) comportamiento potencial del dopaje (2) creencia que el dopaje existe en el ballet profesional. Los resultados sugieren que existe una evidente necesidad de los más específicos servicios médicos y/o psicológicos en ballet profesional.

THE AUTHORS

Dr. Damir Sekulic is a full-time professor at the University of Split, Croatia. Primarily educated in sport and exercise science for the last few years, he has mostly focused on studying “doping,” substance use and misuse in sport, exercise, and the performing arts.

Ms. Mia Peric, M.S. in Kinesiology, is a teaching assistant for the Aesthetic Sports, and is a doctoral student at the University of Split, Croatia.

Ms. Jelena Rodek, M.S. in Sociology, is a teaching assistant for the sociology and doctoral students at the University of Split, Croatia.

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