Taking responsibility and seeing why we should

Abstract

Everywhere you turn these days there seems to be another report about the alarming breakdown in safe sex among gay men. In a current study financed by the US Centers for Disease Control and Prevention, two-thirds of the gay men participating say they had unprotected sex in the previous 18 months. After levelling off in the late eighties, the HIV infection rate among gay men is once again on the rise. These reports have not surprised me. In moments of profound carelessness, I habe also engaged in unsafe sex. Now I find myself in total uncertainty about my HIV status, yet am fearful ofbeing tested. The chilling statistics, combined with my own predicament make me question the message most AIDS organisations have been sending in their safer sex education campaigns. In general, they have refused to emphasise the particular responsibilities of HIV positive men, and have not been attentive to the needs of HIV negative men, who often feel guiltridden because they are still healthy and who still refuse to admit their vulnerability.

Résumé

La sexualité sans risque semble marquer un inquiétant recul chez les homosexuels masculins. Les deux tiers ces “gays” interrogés dans le cadre dúne étude financée par les Centers for Disease Control and Prevention des Etats Unis ont déclaré avoir eu des rapports non protégés dans les 18 mois précédents. Le taux d’infection à VIH dans la population “gay”, qui s’était stabilisé vers la fin des années 80, est de nouveau en progression. Ces résultats ne m’ont pas surpris. Moi aussi, j’ai eu des rapports non protégés: aujour-d’hui j’ignore totalement si je suis séropositif ou non, et j’ai peur de me faire tester. Les statistiques, s’ajoutant à mon propre dilemme, m’amènent à remettre en question le message que la plupart des organisations s’occupant du SIDA ont diffusé dans leurs campagnes d’éducation pour une sexualité sans risques. D’une façon générale, ces organisations se sont refusées à mettre en lumière les responsabilités particulières des hommes séropositifs, et ne se sont pas préoccupées ces besoins ces hommes séronég-atifs, qui éprouvent souvent une espèce de remords parce qu’ils sont restés en bonne santé, et qui cependant refusent toujours d’admettre leur vulnérabilite.

Zusammenfassung

Todo parece indicar que la práctica del sexo más seguro está siendo dejada de lado por los homosexuales. Un estudio reciente, financiado por los Centers for Disease Control and Prevention de los Estados Unidos, muestra que dos tercios de los homosexuales sondeacos habian tenido relaciones sexuales sin proteccion en los 18 meses previos. Luego de estabilizarse a finales de los años ochenta, la tasa de infección del VIH entre los homosexuales va de nuevo en aumento. Esta información no me ha sorprendido. Yo tambi’en he tenido relaciones sexuales sin proteccion. Ahora me encuentro sumido en la incertidumbre ante mi situación con respecto al VIH, pues temo hacerme la prueba. Las estadisticas, combinadas con mis propias dudas, me han llevado a cuestionar el mensaje que la mayoria de las organizaciones vinculadas al SIDA vienen transmitiendo en sus campañas educativas en pro de las relaciones sexuales mas seguras. En general, se han negado a subrayar las responsabilidades particulares de los hombres seropositivos, y no han prestado atención a las necesiclades de los hombres seronegativos, quienes con frecuencia se sienten culpables por mantenerse saludables y se niegan a admitir su propia vulnerabilidad.