Quality of care in laparoscopic sterilisation camps: Observations from Kerala, India

Abstract

Laparoscopic sterilisations are performed in institutional as well as mobile settings, known as camps, under the Indian Family Welfare Programme. One such camp, held at a Taluk (sub-district) hospital in Palakkad district in Kerala, was observed as part of a study on quality of services in this Programme. Services in sterilisation camps in Kerala were found to be better than elsewhere in India, but they did not conform to the standards laid down by Programme authorities specifically for such camps. Due to the high demand for these services, 48 sterilisations were performed by only one surgical team in just over two hours in one day, in clear violation of the regulations. Counselling of the women before surgery was inadequate, the surgeon never changed his gloves, the linen on the operating tables was never changed, and the facilities in the building were grossly insufficient to support the women's requirements afterwards.

Résumé

En Inde, la stérilisation par laparoscopie se pratique depuis le début des années 80, principalement dans le cadre de ‘camps’ spéciaux. Le danger d'infection dans ces camps a conduit à établir en 1993 des directives (peu connues) sur la désinfection des instruments. Aux termes de ces directives, une seule équipe, travaillant avec deux laparoscopes, ne doit pas opérer plus de six femmes en deux heures. L'article décrit un camp de stérilisation dans une zone rurale du Kérala, où 48 interventions ont été pratiquées en à peine plus de deux heures. Les flacons destinés à recueillir les échantillons d'urine étaient simplement rincés avant d'être réutilisés. Comme table d'opération on se servait de bancs maintenus inclinés à l'aide d'autres bancs, et recouverts d'un tissu qui n'était pas changé entre deux interventions. Le chirurgien ne changeait pas de pants non plus. Les femmes devaient marcher jusqu'à la ‘salle de réveil”, où se trouvaient neuf lits seulement. Les patientes se partageaient les lits, et celles qui n'y trouvaient pas de place etaient couchées par terre, sur un drap. La seule latrine disponible débordait dans la salle. Et le médecin de district chargé d'inspecter le camp n'avait rien relevé de suspect dans ces conditions.

Resumen

La esterilización de laparoscopio se practica en la India desde principios de los ochenta, principalmente en campamentos. Al surgir preocupación con respecto a la sepsis en los campamentos, se crearon en 1993 unos lineamientos poco conocidos con respecto a la desinfección de instrumentos. Esos limitan el número de mujeres que pueden ser esterilizadas en dos horas por un mismo equipo médico, utilizando dos laparoscopios por cada seis mujeres. Este ensayo describe un campamento de esterilización rural en Kerala, donde 48 mujeres fueron esterilizadas en unas dos horas. Los frascos para muestras de orina eran simplemente aclarados reutilizados. Las operaciones eran ejecutadas sobre bancos inclinados angularmente apoycidos en otros bancos, y cubiertos con sábanas clue no eran cambiadas entre operaciones. El cirujano no se cambió los guantes. Las mujeres tenían que caminar hasta la “sala de recuperación”, nueve camasa compartir las demás mujeres yacían en sábanas sobre el suelo, y el único baño disponible se desbordaba dentro de la habitación. El encargado médico de distrito, presente para inspeccionar el lugar, no reparó en to anterior.