By women for women: Australia's national women's health policy

Abstract

Australia is now in the sixth year of its National Women's Health Policy and Programme. It started when the women's movement broke the silence on women's experience and fuelled women's determination to do things for themselves as society was not providing what was needed. The knowledge base on women's health and the demands for change developed by women's health activists, taken up by a government with a strong social justice policy, led to a national consultation with Australian women in 1988 which lasted nearly two years. Groups and individuals representing more than a million women defined what they considered to be priority women's health issues: violence against women, reproductive health, mental health, occupational health, the health effects of sex role stereotyping, the health of carers, and the health of older women. A wide variety of services for women are now funded, including centres against sexual assault, health information, education and training programmes, and research and clinical services.

Résumé

Après plus de vingt annees d'efforts opiniatres du Mouvement national des Femmes, 1'Australie applique depuis cinq ans une politique sur la santé des femmes. Au debut des annees 70, les femmes avaient entrepris une campagne contre la violence, pour la contraception et pour l'avortement dans de bonnes conditions; des “collectifs de santé des femmes” ont été créés, au sein desquels celles-ci pouvaient bénéficier de services d'ordre sanitaire (avortements ou autres) assurés par des femmes; des refuges et des centres de crise pour les victimes de viols ont été mis en place. Sur la base de ces experiences, des femmes ont commence a reclamer haut et fort des services de sante repondant a leurs besoins. L'accession des travaillistes au pouvoir avec un bon programme de justice sociale a offert a la reforme un climat favorable. Pour préparer les Conferences mondiales de l'ONU sur la Femme, le Gouvernement a reuni en 1975 et 1985 deux conferences nationales sur la sante des femmes. La seconde a recommande d'élaborer une politique nationale sur la santé des femmes, ce qui a ete fait apres des consultations avec des individus et des groupes représentant au total plus d'un million de femmes. Aujourd'hui, des services de base pour la santé des femmes existent dans tous les Etats d'Australie, et les femmes bénéficient désormais de meilleures prestations, qu'il s'agisse de maternité, d'avortement, des suites d'agressions sexuelles ou d'informations sur les questions de santé féminine.

Resumen

La política australiana de salud para la mujer ha alcanzado su sexto ano, como resultado de los esfuerzos constantes realizados durante casi dos décadas por el movimiento nacional de la mujer. A principios de los años setenta, las mujeres hicieron campana a favor del aborto sin riesgo y de los metodos anticonceptivos, y en contra de la violencia; se establecieron colectivos feministas de salud para ofrecer abortos y otros servicios de salud para mujeres atendidos por mujeres, y se abrieron centros de atención a mujeres violadas y refugios. Partiendo de esas experiencias, las mujeres empezaron a plantear articuladamente sus exigencias de contar con un servicio de salud que cubriera sus necesidades. La elección de un gobierno laborista con un sólido programa de justicia social originó un clima propicio para la reforma. En 1975 y 1985, el gobierno organizó dos Conferencias Nacionales sobre la Salud de la Mujer, en preparación para la Conferencia Mundial de la ONU sobre la Mujer; la segunda de dichas conferencias recomendó la creación de una politica nacional de salud para la mujer. La misma fue creada después de consultar con agrupaciones y particulares que representaban a más de un millón de mujeres. Hoy en dia, existen centros de salud en todos los estados australianos, y ha mejorado la situación de la mujer en términos de servicios de parto y aborto, servicios para casos de ataques sexuales e información sobre temas de salud de la mujer.