Unmet need for reproductive health in India

Abstract

Using data from the National Family Health Survey of 1992–1993 and the individual reproductive histories of a cross-section of 70 women from rural Tamil Nadu, this paper exposes the limited extent to which women in India have been able to achieve their reproductive intentions and the failure of health services to meet their considerable reproductive health needs. Of the 70 women, 69 had been unable to achieve their reproductive intentions, not only non-users of contraception but also ever-users, and all 69 had an unmet need for reproductive health services. Sterilisation is often the first and only method of contraception taken up and only after a series of wanted, mistimed and unwanted pregnancies, miscarriages, induced abortions and neonatal and infant deaths. Women who wanted to have more children than they were able to were also found. Given the paradigm policy shift in India from promoting fertility reduction only to meeting women's reproductive and sexual health needs, a more useful concept for measuring ‘unmet need'’ for services in programme planning is required, one such as the HARI index, that would capture the extent to which individual women are achieving their reproductive intentions in good health. Without this, the same problems will only recur in younger women.

Résumé

Avec des données de l'enquête nationale sur la santé familiale de 1992–1993 et l'historique génésique d'un groupe représentatif de 70 femmes rurales de Tamil Nadu, cet article montre la faible mesure dans laquelle les Indiennes ont pu réaliser leurs souhaits en matière de reproduction et Fincapacité des services de santé à satisfaire leurs besoins considérables en santé génésique. Les données soulignent que les non-utilisatrices de contraception, mais aussi une proportion considérable de femmes ayant toujours utilisé la contraception ont été incapables de réaliser leurs voeux. Souvent, la stérilisation est la première et seule méthode de contraception entreprise et seulement areas une série de grossesses désirées, non planifiées et non désirés, de fausses couches, d'avortements et de décès néonatals et infantiles. On trouve aussi des femmes qui auraient voulu plus d'enfants qu'elles Wen ont eu. La politique indienne, qui se limitait à promouvoir la réduction de la fécondité, tente désormais de satisfaire les besoins des femmes en sante genesique; il faut donc disposer d'un concept plus utile pour mesurer les ⪡ besoins insatisfaits ⪢ de services dans la planification des programmes, comme l'indice de HARI, qui calculerait dans quelle mesure les femmes réalisent leurs souhaits en matière de reproduction. Sans cela, les problèmas des femmes approchant de la ménopause se reproduiront chez les femmes plus jeunes.

Resumen

Usando datos tomados de la Encuesta Nacional de Salud de la Familia de 1992–1993, y de las historias reproductivas individuales de una muestra transversal de 70 mujeres de áreas rurales de Tamil Nadu, este trabajo revela los limitantes que impiden a las mujeres de la India realizar sus intenciones reproductivas y el fracaso de los servicios de salud en materia de salud. Los datos iluminan que las mujeres que no usan anti, conceptivos no pudieron realizar sus intenciones reproductivas, y que tampoco to lograron una proportión mayor de mujeres que alguna vez habian usado anticonceptivos. La esterilizacion es a menudo el primer y único método de anticoncepción, al cual recurren las mujeres después de una serie de embarazos deseados, mal espaciados y no deseados; abortos espontáneos e inducidos; y la muerte de recién nacidos y bebés. Se encuentran también las mujeres casi invisibles que querían tener más hijos de to que pudieron. Tomando en cuenta el cambio en la politica de la India, de promover la reducción de la fecundidad a satisfacer las necesidades de salud sexual y reproductiva de las mujeres, se requiere un concepto más útil para evaluar la necesidad de servicios no satisfecha, como el indice “HARI”, el cual captaría la medida en que las mujeres estén realizando sus intenciones reproductivas. De otra manera, recurrirán en las mujeres jóvenes los mismos problemas que afectan las mujeres que están llegando a la menopausia.

Keywords:

• unmet need
• reproductive and sexual health
• reproductive intentions
• reproductive history
• women's health services
• India