Gender inequality in Russia: the perspective of participatory gender budgeting

Abstract

Gender-based discrimination is found in all economies in the world. Women’s unpaid work accounts for about half of the world GDP, yet women remain under-valued and under-represented in national policies worldwide. The question of gender budgeting and citizens’ participation in budgeting and governance processes has gained attention in recent years, but Russia is far from implementing these. Instead, blindness to gender issues dominates in national strategies and budgets. This paper explores these issues and looks in-depth at them in the decentralisation process in Bashkortostan, a central Russian republic. Civil society institutions whose role is to strengthen the links between government, civil society and the community in Bashkortostan, such as Public Chambers and Municipalities, lack the capacity to introduce participatory gender budgeting. As a result, no systematic participatory planning, let alone planning that is gender-sensitive, has taken place there.

Résumé

La discrimination sexiste existe dans toutes les économies du monde. Le travail féminin non rémunéré représente près de la moitié du PIB, pourtant les femmes demeurent sous-évaluées et sous-représentées dans les politiques nationales de par le monde. Ces dernières années, la question de la budgétisation sexospécifique et de la participation des citoyens aux procédures de gouvernance et de préparation des budgets a attiré l’attention, mais la Fédération de Russie est loin d’appliquer ces principes. Au contraire, le refus de voir les problèmes de genre domine dans les stratégies nationales et les budgets. Cet article étudie ces questions et les examine en profondeur dans le processus de décentralisation au Bashkortostan, une république de Russie centrale. Les institutions de la société civile dont le rôle est de renforcer les liens entre les autorités, la société civile et la communauté au Bashkortostan, comme les Chambres publiques et les Municipalités, n’ont pas la capacité d’introduire une budgétisation sexospécifique participative. Par conséquent, aucune planification participative systématique, sans parler de planification sensible au genre, n’a été mise en łuvre là-bas.

Resumen

La discriminación basada en género se encuentra en todas las economías del mundo. El trabajo no remunerado de las mujeres constituye aproximadamente la mitad del PIB del mundo; sin embargo, las mujeres continúan siendo subvaloradas y subrepresentadas en políticas nacionales a nivel mundial. El tema de presupuestación con perspectiva de género y participación de la ciudadanía en los procesos de presupuestación y gobernanza ha ganado atención en los últimos años, pero a Rusia le falta mucho por implementarlos. En cambio, en las estrategias y presupuestos nacionales se hace caso omiso de los asuntos de género. En este artículo se exploran estos asuntos, los cuales se examinan a fondo en el proceso de descentralización en la República de Bashkortostán, en Rusia central. Las instituciones de la sociedad civil, cuya función es fortalecer los vínculos entre el gobierno, la sociedad civil y la comunidad en Bashkortostán, tales como Cámaras Públicas y Municipalidades, carecen de la capacidad para introducir la presupuestación participativa con perspectiva de género. Por consiguiente, no se ha llevado a cabo ninguna planificación participativa sistemática, y mucho menos planificación sensible al género.

Keywords:

• gender budgeting
• governance
• civil society
• citizen participation
• Russia

Notes

* e.g. Mikhael Gorbachev, former USSR President, repeatedly expressed this opinion in high level political forums.¹²

* From the author’s hot-line experience, among the cases of domestic violence at least 15% attributes to male being victims of domestic violence, committed by female partner.

* From informal interviews with: L.Bagautdinova, head of the economic department of Ufa City Municipality; Prof. R. Gataullin, former Vice-Ministry of Economy of Bashkortostan Republic and Chairman of the Finance Committee of the regional parliament; and Prof. I. Zulkarnay, Professor of Economics with specialization in state and municipal governance.

* From a phone interview with Lodz Plenipotentiary, 29 November, 2012.