Zimbabwe women's resoure centre and network: Knowledge, analysis and equitable development

Abstract

Abstract

In a world where men shape the distribution of material resources, knowledge, and ideology that govern social relations in both public and private life, the Zimbabwe Women's Resource Centre and Network (ZWRCN) is an oasis that generates alternative and critical feminist thinking. ZWRCN differs from ordinary libraries in that it provides new ways of generating and distributing information that is itself alternative to the mainstream. This paper discusses some of the innovative ways in which ZWRCNhas generated space for alternative critical feminist knowledge and analysis, which it sees as an essential basis for equitable development, including: documentation and information work; thematic debates and generation ofnewinformation for women; talks on women, gender and development issues; gender training and training of trainers; rural libraries and a resources development programme; and a linkages programme between women and parliamentarians which creates space for broad-based participation in the policymaking process. ZWRCN aims to enable women to work towards transforming the structures and institutions which reinforce and perpetuate gender discrimination and social inequality, to share their common experiences and struggles, and confirm that women can and do organise for their rights.

Résumé

Dans un monde où la répartition des ressources matérielles, les connaissances et l'idéologie gouvernant les relations sociales de la vie publique comme de la vie privée sont modelées par les hommes, le ZWRCN (Réseau et centre de ressources des femmes du Zimbabwe) est une oasis d'où émane un autre genre de réflexion, féminine et critique. Le ZWRCN diffère des bibliothèques ordinaires en ce qu'íl ouvre des voies nouvelles pour générer et diffuser une information qui se distingue elle-même du courant habituel. Le document examine certains des moyens novateurs utilises par le ZWRCN pour générer un espace permettant: information et analyse féministas critiques “alternatives” considérées comme une assise fondamentale pour un développement équitable, incluant un travail de documentation et d'information; des débats thématiques et l'élaboration de nouvelles informations pour les femmes; des causeries sur des questions relatives aux femmes, à la différence entre les sexes, et au développement; enfin, un programme de relations entre les femmes et les représentations parlementaires ouvrant des possibilités de participation élargie au processus de détermination des politiques. Le but du ZWRCN est de mettre les femmes en mesure de travailler à transformer les structures et les institutions qui renforcent et perpétuent la discrimination entre hommes et femmes et l'inégalité sociale, de mettre en commun leurs expériences et leurs luttes, et de confirmer que les femmes non seulement peuvent, mais aussi savent, s'organiser pour défendre leurs droits.

Resumen

En un mundo en el cual el hombre configura la distribución de los recursos naturales, además del conocimiento y la ideologia que rige las relaciones sociales en la vida pública y privada, la ZWRCN (Red y Centro de Recursos de Mujeres de Zimbabue) surge como un oasis de pensamiento feminista alternativo y crítico. La ZWRCN se diferencia de otras bibliotecas en que ofrece nuevas vías para generar y distribuir información que, de por sí, representa una alternativa a la corriente de pensamiento prevalente. Este ensayo examina algunos de los innovadores métodos utilizados por la ZWRCN para abrir nuevas puertas al conocimiento y análisis féministas de carácter alternativo y crítico; algo que la organización percibe como base esencial del desarrollo equitativo. En tal sentido, la ZWRCN promueve labores de documentación e información; debates sobre temas específicos y generacíon de nueva información para la mujer; charlas sobre temas de la mujer, género y desarrollo; capacitación sobre temas de género y capacitación de capacitadores; fomento de bibliotecas rurales y un programa de desarrollo de recursos; así como un programa de promoción de lazos entre las mujeres y los parlamentarios, para establecer áreas de amplia participacón en la creación de políticas. La ZWRCN tiene como objetivo permitir que las mujeres impulsen la transformación de las estructuras e instituciones que refuerzan y perpetúan la discriminación y la desigualdad social basadas en el género; que compartan sus experiencias y luchas comunes; y que confirmen que la mujer puede organizarse en pro de sus derechos y que, en efecto, to está haciendo.