Making alliances and partnerships: Challenges for the feminist movement

Abstract

Abstract

This paper is about the role of alliances and partnerships for the feminist movement in Brazil, from three points of reference: the history of the movement, the movement's objectives, and the social contextin which themovementhas developed. Itargues thatalliances and partnerships are necessary if feminists wish to move beyond the role of ‘victim’ and become political actors. Feminists have formed partnerships within the feminist movement, with feminists in academia, with otherNGOs and with governmentbodies when progressive forces are in government. Allies are fundamental for democracy, yet the feminist movement is still trying to win allies to its own causes, notto establish alliances. If democracy is both pathway and point of arrival, the building of alliances and the negotiation of conflict must take place through debate and involvement in places ofpower. Tolerance and solidarity are prerequisites for democratic relationships; allies should be chosen and alliances constructed on that basis.

Résumé

L'article étudie les alliances et partenariats dans le mouvement feministe au Brésil sous trois angles différents : la trajectoire historique du mouvement, les objectifs de celui-ci, et le contexte social où il s'est développé. 11 fait valoir que les alliances et les partenariats sont nécessaires si les feministes veulent dépasser le role de ‘victimes’ pour assumer celui d'acteurs politiques. Les feministes ont noué des partenariats au sein du mouvement feministe, avec des féministes du monde universitaire, avec d'autres ONG et avec des organismes gouvernementaux lá où ce sont des forces progressistes qui détiennent le pouvoir. Les alliances sont un element fondamental dans la democratie, et pourtant le mouvement feministe cherche encore a gagner des allies a sa cause, et non a conclure des alliances. Si la democratie est a la fois un chemin et un point d'arrivée, la construction d'alliances et la négociation des conflits doivent se faire aux centres nerveux du pouvoir. La tolerance et la solidarité sont des conditions préalables essentielles aux relations democratiques; c'est sur cette base qu'il faudrait choisir des allies, et bâtir des alliances.

Resumen

Este ensayo explora el papel que desempeñan las alianzas y asociaciones en el movimiento feminista en Brasil, partiendo de tres puntos de referencia: la trayectoria histórica del movimiento, los objetivos de éste, y el contexto social en el cual se ha desarrollado el movimiento. El ensayo sostiene que las alianzas y asociaciones son necesarias para las feministas, si desean superar el papel de ‘víctimas’ y convertirse en protagonistas en la arena politica. Las feministas forj an asociaciones dentro del movimiento feminista, con las feministas del mundo académico, con otras ONG y aquellos organismos del gobierno que cuentan con elementos progresistas. Los aliados son fundamentales para la democracia; no obstante, el movimiento feminista aún sigue tratando de ganar adeptos para sus causas particulares, en lugar de concertar alianzas. Si contemplamos la democracia no solo como camino; sino como meta final, la formacion de alianzas y la negociación de conflictos debe llevarse a cabo en los centres de poder. La tolerancia y la solidaridad son pre-requisitos de toda relación democrática: la elección de aliados y la formacion de alianzas deben llevarse a cabo bajo ese principio.