Induced abortion in Latin America: Strategies for future social research

Abstract

This paper analyses the present state of knowledge on induced abortion in Latin America based on a critical review of information from regional meetings and seminars in the 1990.3 and articles in international journals in the field. It focuses on the incidence of abortion, the abortion decision-making process, and the political and public dimensions of induced abortion, and discusses theoretical and methodological aspects of abortion research, and ethical and political concerns. It calls for the consolidation of the data obtained to date; the introduction of new theoretical frameworks and approaches from other disciplines; the reduction of inequalities in the available knowledge between countries in the region through national and comparative research; and deeper analysis of the political dimensions of induced abortion, particularly matters of legislation, public debate and health programme development.

Résumé

A partir d'une revue critique des informations provenant de reunions et séminaries régionaux dans les années 90 et d'articles de revues internationales spécialisées, les auteurs font le point des connaissances actuelles sur les avortements provoqués en Amérique latine. Ils se concentrent sur l'incidence de l'avortement, le processus de décision, les dimensions politiques et publiques de l'avortement provoqué; les aspects théoriques et méthodologiques de la recherche à cet égard sont examinés, ainsi que les problèmes éthiques et politiques. L'article demande la consolidation des données recueillies à ce jour; l'introduction de cadres théoriques nouveaux et de méthodes adaptées d'autres disciplines, dont la démographie et l'épidémiologie, l'anthropologie et la sociologie, la science politique et la communication sociale; des rechercbes nationales et comparées pour réduire les inégalités des connaissances disponibles entre les pays de la région; enfin, une analyse plus approfondie des dimensions politiques de l'avortement provoqué, notamment en ce qui concerne la législation, les débats publics et l'élaboration de programmes de santé.

Resumen

Este ensayo examina el nivel actual de conocimientos sobre abortos provocados en América Latina, basado en una revisión crítica de la información procedente de reuniones y seminarios regionales conducidos durante los años 90 y artículos publicados en revistas especializadas internacionales. El estudio se centra en la incidencia del aborto, el proceso de toma de decisiones vinculadas a éste, y las dimensiones, tanto políticas como públicas, del aborto provocado. Discute también los aspectos teóricos y metodológicos de la investigación sobre el aborto, además de las preocupaciones éticas y political. El ensayo exhorta a la consolidación de los datos obtenidos hasta ahora; la introducción de nuevos marcos teóricos y procedimientos tornados de otras disciplines, incluidas la demografía y la epidemiologia, la antropología y la sociología, las ciencias political y la comunicación social; la disminución de la desigualdad en cuanto a conocimientos disponibles en los países de la región por medio de investigación nacional e investigación comparativa; y a un análisis más profundo de las dimensiones políticas del aborto provocado, particularmente en lo referente a legislación, discusión pública y desarrollo de programas de salud.