Disability adjusted life years (DALYS) and reproductive health: a critical analysis

Abstract

How well does the Disability-Adjusted Life Year (DALY) perform for quantifying the global burden of disease associated with reproductive ill-health? This paper argues that the methodology is an advance on other quantification methods. For the first time, there are measures ofreproductive ill-health which include morbidity as well as mortality, and they give a better grasp on the make-up of the overall burden in terms of geographic area. The weaknesses of the approach relate to both the conceptual framework and the technical content. It is possible to address some of these weaknesses, particularly in terms of the technical content. Improving the technical aspects of the methodology and seeking a broader consensus, greater transparency and multiisectoral, multi-disciplinary approaches with regard to the conceptual framework will be critical if we are to begin to address the issue of equity and make decisions on priorities. In the absence of equity, we will never attain our goal of reproductive health for all.

Résumé

Que vaut le nombre d'années de vie ajustées sur l'incapacité (DALY) pour quantifier la charge mondiale de morbidite associée à un mauvais état de santé génésique ? Cet article avance que cette méthode represente un progrès par rapport a d'autres methodes de quantification. On dispose pour la premiere fois de mesures des problemes de santé génésique qui rendent compte aussi bien de la morbidite que de la mortalité, et font mieux comprendre la nature de la charge mondiale par zones géographiques. Les faiblesses de la méthode se rapportent au cadre conceptuel et au contenu technique; neanmoins, il est possible de corriger certains de ces defauts, en particulier du point de vue du contenu technique. Améliorer les aspects techniques de la méthode et rechercher un consensus elargi, plus de transparence et des méthodes multisectorielles et multidisciplinaires à l'égard du cadre conceptuel seront autant de mesures essentielles pour commencer à aborder la question de 1'equite et prendre des decisions sur les priorites. Sans equite, nous n'atteindrons jamais 1'objectif de santé génésique pour tous.

Resumen

¿Se desempeña bien el Año de Vida Ajustado para Discapacidad (DALY en inglés) como metodología para cuantificar la carga global de enfermedad asociada con la mala salud reproductiva? El presente trabajo plantea que esta metodología representa un avance en relación a otros métodos de cuantificacion. Por primera vez, existen medidas de la mala salud reproductiva que incluyen tanto la morbilidad como la mortalidad, y que dan una vision mas completa de la composición de la carga general en términos geográficos. Los punto débiles de la metodología están relacionados con el esquema conceptual y el contenido tecnico. Si pensamos plantear el tema de la equidad y tomar decisiones sobre prioridades, es preciso mejorar los aspectos técnicos de la metodologia y buscar mayor consenso y transparencia, y enfoques multisectoriales y multidisciplinarios con respecto al esquema conceptual. Sin equidad, jamas alcanzaremos la meta de salud reproductiva para todos.