Immunological Responses as Indicators of Stress

Summary

Two important hormonal systems—the neurogenic and hypothalamic-pituitary-adrenal axis—which together form the link between sensory input and control of the response to environmental stimuli, directly affect immunological responses. Because the ability to respond immunologically is fundamental to disease resistance, changes in disease resistance, per se, should be indicative of increased stress. However, the effects of various stressors on disease resistance often seem contradictory. The same environmental stressors that depress resistance to some diseases often enhance resistance to others. These variations may be due to genetic and nutritional influences on the immune response, as well as effects of the environment on basic metabolism. In addition, the type of disease organism (viral, bacterial, parasitic) and the pathological response involved, are important variables. Finally, the influence of the environment on the transmissibility and survival of the disease agent must be considered.

Résumé

Deux systèmes hormonaux importants—l'axe neurogénique et l'axe hypothalamo—surrénalo— hypophysaire—qui forment ensemble le bien entre les apports sensoriels et le contrôle de la response aux Stimuli de l'environnement, affectent directement les réponses immunologiques. Comme l'aptitude à répondre par voie immunologique est fondamentale pour la résistance aux maladies, les changements dans cette résistance, par eux-mêmes, devraient être des indicateurs d'une augementation des agressions. Cependant, les effets de divers agents d'agression sur la résistance aux maladies semblent souvent contadictoires. Les mêmes agents d'agression du milieu qui diminuent la résistance à certaines maladies augmentent souvent la résistance à autres. Ces variations peuvent être dus à des influences géntiques et nutritionnelles sur la réponse immunitaire, aussi bien qu' à des effets de l'environnement sur le metabolisme de base. De plus, le type d'organisme pathogène (viral, bactérien, parasitaire) et la réponse pathologique, sont des variables importantes. Finalement, l'influence de l'environnement sur la trasmissibilité et la survi de l'agent pathogène doivent être considérés.

Zusammenfassung

Zwei bedeutende hormonale Systeme, das neurogenische und die Achse von Hypothalamus—Hypophyse und Adrenal drüse, stellen das Bindeglied zwischen der sensorischen Aufnahme und der Kontrolle der Reaktionen auf Umweltreize dar, durch die immunologische Reaktionen direkt beeinfluß werden. Weil die Fähigkeit immunologisch zu reagieren für die Krankheitsresistenz gegen Krankheiten für sich gesehen schon ein Anzeiger für die Zunahme von Streß sein. Allerdings wirken die verschiedenen Stressoren auf die Krankheitsresistenz häufig widersprüchlich. Die gleichen Umweltreize, durch die die Resistenz gegen einige Krankheiten verringert wird, verbessern die Resistenz gegen andere Krankheiten. Diese Unterschiede können durch genetische oder ernährungsbedingte Einflüsse auf die Immunantwort verursacht sein und außerdem auf Wirkungen der Umwelt auf den Grundumsatz zurückgehen. Außerdem ist der Typ des Krankheitserregers (Voris, Bakterium, Parasit) und die Art der pathologischen Reaktion von erheblicher Bedeutung. Schließlich muß auch der Einfluß der Umwelt auf die Übertragbarkeit und Überlebensfähigkeit des Krankheitserregers in Betracht gezogen werden.