Types of Egg Produced in White Plymouth Rock Hens

Summary

A survey is given of research on egg production in White Plymouth Rocks at the Spelderholt Institute for Poultry Research, The Netherlands. In these studies considerable attention was given to the causes of the so-called Erratic Oviposition and Defective Egg Syndrome (EODES). Physiological and genetic aspects are emphasized, but the influence of the sex-linked dwarfing gene dw and of different rearing methods is also discussed.

Detailed studies of the phenomenon of abnormal-egg laying revealed at least two separate aetiological categories, represented by double-yolked (DY) and extra-calcified (EC) eggs respectively. Heritability of DY-laying is estimated to have values of about 0·3–0·5 and heritability of EC-laying to amount of over 0·5. Correlated responses show that laying of abnormal eggs is not independent of growth rate. In studying the influence of the sex-linked dwarfing gene dw, it was found that a reduction of excessive yolk formation in the ovary results in fewer abnormal eggs and a simultaneous increase in normal ones. Delay in sexual maturity resulted in a higher normal egg production. This increase is mainly due to an increased total production and not to an important improvement of the ratio between normal eggs laid and total yolks in oviposition.

Resume

Une vue d'ensemble est donnée des recherches sur la production d'oeufs des poules Plymouth Rock blanches à l'Institut de Recherches avicoles Spelderholt, Hollande. Dans ces études une attention particulière a été apportée aux causes des “Oviposition Erratiques” et du “Syndrôme des Oeufs Défectueux”. L'accent est mis sur les aspects physiologiques et génétiques, et l'influence du gène de nanisme lié au sexe dw et de différentes méthodes d'élevage est aussi discutée.

L'étude détaillée du phénomène de la ponte d'oeufs anormaux révèle au moins deux catégories étiologiques distinctes, représentées respectivement par les oeufs à double jaune (DY) et les oeufs extra-calcifiés (EC). L'héritabilité de la ponte des DY est estimée de l'ordre de 0,3 à 0,5 et celle de la ponte des EC à plus de 0,5. Les réponses liées montrent que la ponte d'oeufs anormaux n'est pas indépendante de la vitesse de croissance. En étudiant l'influence du gène de nanisme lié au sexe dw, il a été trouvé qu'une réduction de la formation excessive de jaunes dans l'ovaire a pour résultat de diminuer le nombre des oeufs anormaux et en même temps d'augmenter celui des normaux. Un retard de maturité sexuelle a pour conséquence une production d'oeufs normaux plus élevée. Cette augmentation est principalement due à une élévation de la production totale, et non à une amélioration importante du rapport du nombre d'oeufs normaux pondus au nombre total de jaunes.

Zusammenfassung

Es wird ein Überblick über die Forschungsarbeiten zur Legeleistung von weißen Plymouth Rock Hennen am Spelderholt Institut für Geflügelforschung, Niederlande gegeben. In diesen Untersuchungen wurde den Ursachen des sogenannten Syndroms für irreguläre Eiablage und fehlerhafte Eier besondere Aufmerksamkeit gewidmet. Physiologische und genetische Gesichtspunkte stehen im Vordergrund, aber es werden auch Einflüsse des geschlechtsgebundenen Gens für Zwergwuchs dw und verschiedener Aufzuchtmethoden diskutiert.

Eine eingehende Untersuchung des Phänomens abnormaler Legetätigkeit läßt zumindest zwei getrennte ätiologische Kategorien erkennen, die charakterisiert sind durch doppeldottrige (DY) bzw. durch extrakalzifizierte (EC) Eier. Für die Heritabilität der Häufigkeit doppeldottriger Eier ergaben sich Werte zwischen 0,3–0,5, fü die Häufigkeit extrakalzifizierter Eier Werte über 0,5 Korrelierte Wirkungenrmachen deutlich, daß die Erzeugung abnormaler Eier nicht unabhängig von der Wachstumsrate ist. In Untersuchungen über den Einfluß des geschlechtsgebundenen Verzwergungsfaktors dw wurde festgestellt, daß eine Verringerung der übermäßigen Dotterbildung im Eierstock zu weniger abnormalen Eiern und gleichzeitig zu einer Erhöhung der Anzahl normaler Eier führt. Durch die Verzögerung der Geschlechtsreife wird die Anzahl normaler Eier erhöht. Diese Erhöhung ist im wesentlichen bedingt durch eine höhere Gesamtlegeleistung und nicht durch eine wesentliche Verbesserung des Verhältnisses zwischen der Anzahl normaler Eier und der Gesamtdotterproduktion bei der Eiablage.