Breeding for Genetic Resistance to Disease: Specific or General?

Summary

All basic approaches to disease control: eradication, vaccination or medication and improvement of genetic resistance should be considered together in planning an effective programme of disease control. Existence of genetically determined specific disease resistance has been established in both animals and plants. General resistance to disease has been demonstrated in varying degrees in plants, and field observations suggest that it might also exist in animals. General disease resistance is defined as an ability to resist any alteration of the state of the body by external causes which interrupts or disturbs proper performance.

Given the multiplicity of existing diseases, improving resistance against each disease separately is impractical. It is suggested that substitution of the concept of “general disease resistance” for “total mortality” could lead to improved effectiveness of selection, providing that adequate methods for measurement of general disease resistance and for its incorporation into breeding plans are developed. Approaches to breeding for general disease resistance and the need for related research are discussed.

Resume

Pour établir un programme efficace de lutte contre les maladies on doit considérer toutes les méthodes d'approche fondamentales: éradication, vaccination ou médication et amélioration de la résistance génétique. Pour les maladies détérminées, on a monté l'existence d'une résistance d'origine génétique chez les animaux et chez les plantes. D'autre part, la résistance aux maladies en général existe à diversde grès chez les plantes, etd es observations sur le terrain suggèrent qu'elle pourrait exister aussi chez les animaux. On définit celle-ci comme l'aptitude d'un organisme à résister à toute attaque ex térieure entrainant l'interruption ou le bouleversement de son fonctionnement normal.

Etant donné le nombre extrêmement élevé des maladies existantes, il est pratiquement impossible d'améliorer la résistance des individus à chacune d'elles. On suggér qu'en remplaçant le concept de “mortalité totale”, par celui de “ràsistance aux maladies en général” on pouvait vendre la sélection plus efficace, si des methodes adéquates de mesure de la résistance aux maladies en général sont mises au point et si ce caractère est pris en compte dans les programmes d'amélioration genétique. Cet article traite des méthodes d'amélioration de la résistance aux maladies en general, et fait l'inventaire des besoins de la recherche dans ce domaine.

Zusammenfassung

Alle grundsätzlichen Maßnahmen der Krankheitsbekämpfung wie Ausmerzung, Impfung oder Medikation sowie die Erhöhung der genetischen Resistenz sollten bei der Planung eines effektiven Krankheitsbekämpfungsprogammes berücksichtigt werden. Eine genetisch bestimbare spezifische krankheitsresistenz hat man bei Tieren und Pflanzen geschaffen. Eine allgemeine Krankheitsresistenz verschiedener Grade wurde bei Pflanzen festgestellt, und praktische Erfahrungen deuten darauf hin, daß es sie eventuell auch bei Teiren gibt. Allgemeine Krankheitsresistenz wird definiert als die Widerstandsfähigkeit gegen die Lebenskraft unterbrechende oder beeinträchtigende Veränderungen des Körperzustandes durch äußere Ursachen.

Bei der Vielfalt der vorkommenden Krankheiten ist es unpraktisch, die Resistenz gegen jede Krankheit einzeln zu erhöhen. Es wird empfohlen, den Begriff “allgemeine Krankheitsresistenz” durch den Begriff “Gesamtsterblichkeit” zu ersetzen, was zu erhöhter Wirksamkeit bei der Selektion führen könnte, vorausgesetzt, daß ausreichende Methoden zur Messung der allgemeinen Krankheitsresistenz entwickelt und den Zuchtplänen einverleibt werden. Verschiedene Wege einer Züchtung auf allgemeine Krankheitsresistenz und die Notwendigkeit für diesbezügliche Forschung werden diskutiert.