The Atlantic Slave Trade and Population Density: A Historical Demography of the Biafran Hinterland

Click to increase image sizeClick to decrease image size

Résumé

Cet article traite de l’impact démographique du commerce transatlantique des esclaves sur l’arrière-pays du Golfe du Biafra, et de la répartition à l’intérieur des régions des captifs destinés à l’exportation. Il remet en question le point de vue de Joseph Inikori et Boniface Obichere selon lequel le Middle Belt au nord de la région procurait le plus grand nombre de captifs envoyés en esclavage outre-Atlantique. L’article, s’appuyant sur les journaux de bord de marins, des sources du Nouveaumonde, des échantillons d’exportation, des comptes-rendus ethnographiques, des traditions orales et des données comparatives montre au contraire que Igboland, plus près de la côte procurait le plus grand nombre de captifs destinés par le Biafra à l’exportation. Bien que plusieurs régions d’Igoboland aient souffert de dépopulation en général, la région a conservé de fortes densités parce que sa population s’est maintenue grâce à l’immigration des régions périphériqueset à l’Igboisation des groupes jusque là non Igbo.