The Effectiveness of Laboratory Methods in Assisting Vehicle Fire Investigations

ABSTRACT

Tests have been conducted simulating non-collision related fires in vehicles. Ten vehicles, cars and trucks of varying manufacture and size from the year 1970 to 1980, were tested in two groups over a five year period. Attempts were made to ignite the vehicles in several different ways. Samples were taken from each vehicle both before and after the tests. In non-collision related fires that are not suppressed and where the vehicle is extensively damaged, there is probably little value in collecting samples from the vehicle for laboratory analysis by present methods. The analysis of debris for the presence of the elements lead, bromine and manganese is not recommended. However, the analysis of engine and transmission oil samples may be useful in evaluating the mechanical condition of a vehicle prior to a fire.

RÉSUMÉ

Certain tests ont été effectués simulant des incendies dans des véhicules sans collision. L'étude, sur un période de cinq ans, portait sur dix véhicules, automobiles et camions de différents modèles de 1970 à 1980 et de diverses glosseurs. Des essais pour enflammer les véhicules ont été tentés suivant divers modes; des échantillons ont été prélevés dans les véhicules avant et après ces tests. Dans les cas où l'incendie provoquée n'a pas été combattu et où le véhicule est pratiquement détruit, il est probablement inutile de procéder à l'échantillonnage pour effectuer des analyses courantes. Les analyses de débris pour le plomb, le brome et le manganèse ne sont pas recommandeés. Toutefois, l'analyse des échantillons d'huile à moteur et à transmission peut être utile afin d'évaluer la condition mécanique d'un véhicule avant l'incendie.