Applied Archaeology and Physical Anthropology in a Forensic Context: A Review of Twelve Years of Forensic Anthropology in British Columbia

ABSTRACT

A review of 12 years of case work in forensic anthropology in British Columbia indicates that there has been a steady increase in cases involving skeletons of heritage significance with a decline in cases involving recent remains. The latter trend is attributed to altering perceptions locally of requisite qualifications for forensic osteologists. It is concluded that forensic anthropologists, who practice outside the administrations traditionally charged with death investigation, are vulnerable to being perceived as marginal in their contribution; and that in Canada we must promote our involvement in forensic science even more actively.

RÉSUMÉ

Une revue de 12 ans d'enquêtes en anthropologie médico-légale en Colombie britannique indique qu'il y a eu une augmentation constante de cas impliquant des squelettes ayant une valeur d'héritage, alors qu'il y a eu une diminution de cas impliquant des restes récents. Cette tendance est attribuable à une perception changeante des qualifications requises des ostéologues médico-légaux. Il est conclu que les anthropologues médico-légaux qui pratiquent en dehors des administrations traditionnellement responsables des enquêtes de mort, peuvent être perçus comme des marginaux pour leur contribution et qu'au Canada, nous devons promouvoir encore plus activement notre participation aux sciences médico-légales.